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on rencontrera certainement moins de difficultés qu'ailleurs dans 

 Tapplication d'une loi protectrice; mais il ne faudrait pas cepen- 

 dant vouloir aller trop loin et tenter d'entraver cette passion pour 

 l'élevage des oiseaux en captivité qui, dans ces dernières années, 

 s^est emparée de toutes les classes de la société. «Nous savons, di- 

 sent à ce propos les auteurs du mémoire, qu'il y a des gens à 

 principes qui voudraient pousser toutes choses jusqu'à leurs der- 

 nières conséquences et interdire absolument toute capture d'oi- 

 seaux. Mais à quoi conduirait une pareille interdiction ? Tout 

 simplement au mépris de la loi. La preuve la plus frappante que 

 nous puissions en donner nous est fournie par la loi sur la 

 chasse qui a été promulguée en Suisse le 7 septembre 1875. L'ar- 

 ticle 17 désigne les espèces qui sont placées sous la protection de 

 la loi, et établit formellement que lesdites espèces ne pourront 

 être ni capturées ni mises à mort et que leurs œufs et leurs jeunes 

 ne pourront être ni enlevés ni mis en vente sur le marché, à 

 quelque époque de l'année que ce soit. L'article 22 indique les 

 amendes qui pourront être prononcées contre les délinquants, 

 amendes dont le chiffre varie suivant les cantons, mais ne doit 

 pas être inférieur à 10 francs, et peut, dans beaucoup de cas, 

 s'élever jusqu'à 100 francs, sans préjudice de la confiscation des 

 oiseaux capturés et des engins de chasse. Et cependant, en dépit 

 de cette interdiction, on trouve dans les journaux l'annonce de la 

 mise en vente de toutes sortes d'oiseaux chanteurs; chacun peut 

 vendre et acheter dans toutes les expositions des séries de tous 

 nos Passereaux indigènes, sans que la police intervienne pour 

 mettre à ce commerce le plus léger obstacle. Et évidemment, si 

 Ton use d'une semblable tolérance, c'est parce qu'on a reconnu 

 que la loi était trop sévère et qu'il était extrêmement difficile de 

 l'appliquer dans toute sa rigueur. 



« 11 y a des lois que l'on tourne en dérision et qui nuisent au 

 prestige des autorités qui les promulguent. Gardons-nous de nous 

 laisser guider uniquement par des considérations théoriques et 

 d'élaborer des règlements qui, par leur sévérité même, ne pour- 

 raient être mis en pratique et qui succomberaient sous le ridicule. 

 Poursuivons sans pitié ceux qui capturent des oiseaux en grandes 

 quantités , ceux qui enlèvent ou détruisent les nids dans les champs , 

 mais laissons à l'amateur d'oiseaux, au pauvre artisan et particu- 

 lièrement à l'ouvrier des villes une distraction innocente; permet- 



