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les devoirs de leur minislère appellent au milieu des populations 

 sauvages et qui ont déjà recueilli de précieux documents sur la 

 faune de TExtrême Orient, de l'Afrique orientale et de TOcéanie, 

 le second de mettre à contribution, dans le même but, le per- 

 sonnel des consulats. 



Sans .contester les services que les missionnaires et les agents 

 diplomatiques pourraient rendre souvent à la cause de la science, 

 M. le conseiller Meyer ne voudrait pas qu'on se reposât exclusive- 

 ment sur eux du soin de réunir des informations sur la faune 

 exotique. Comme il Fa fait observer avec raison, il arriverait sou- 

 vent, en effet, que ces personnes, malgré tout leur bon vouloir, 

 ne seraient pas à même de fournir les renseignements demandés; 

 il en serait de même des météorologistes qui, a quelques excep- 

 tions près, n'ont pas été initiés par des études spéciales à la con- 

 naissance des espèces indigènes et à plus forte raison des espèces 

 exotiques. Néanmoins M. Meyer ne serait pas disposé à renoncer 

 au projet de faire exécuter à la fois des observations sur des points 

 du globe très éloignés les uns des autres. C'est là certainement 

 une entreprise difficile; mais il ne faudrait pourtant pas s'exagérer 

 l'importance des obstacles à surmonter. Il y a déjà au Japon des 

 professeurs d'histoire naturelle, de nationalités diverses, qui se- 

 raient très capables de faire des recherches sur les oiseaux de cette 

 région; à Java, M. Vorderman s'est déjà occupé avec succès des es- 

 pèces malaises; en Australie, M.Ramsayet, à la Nouvelle-Zélande, 

 M. BuUer seraient d'excellents correspondants; enfin, au Cap de 

 Bonne-Espérance comme en Chine, on trouverait certainement 

 parmi les résidents anglais des amateurs d'ornithologie. 



A son tour, M. le D' V. Fatio, de Genève, fit ressortir les ser- 

 vices que pourraient rendre les stations ornithologiques projetées, 

 aussi bien au point de vue scientifique qu'au point de vue pra- 

 tique. «J'espère, a-t-il dit, que des observations ornithologiques 

 exactes et multipliées, surtout si elles sont accompagnées d'indica- 

 tions météorologiques, pourront jeter une vive lumière, non seule- 

 ment sur bien des points de distribution géographique et de varia- 

 bilité des espèces, mais aussi sur la question si obscure des instincts 

 des oiseaux et des influences diverses qui concourent à les diriger 

 dans leurs migrations. J'estime en outre que des détails précis sur 

 les allures de divers oiseaux, sur les époques, les directions de 

 leurs passages, sur leur abondance relative dans certaines condi- 



