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teint 1,000 mètres, on rencontre les neiges éternelles. Il est à re- 

 marquer que ces mêmes conditions ne se rencontrent qu'au-dessus 

 de 2,5oo mètres dans les montagnes d'Europe et seulement vers 

 3,000 mètres dans la chaîne des i\.ndes. Les glaciers donnent lieu 

 aux mêmes observations : tandis que par 45** latitude Sud on en voit 

 déjà de parfaitement formés, dans le Nord ceux qui sont le plus 

 rapprochés du pôle s'observent seulement par 71°. 



A ce sujet, des faits intéressants peuvent être étudiés dans le 

 canal du Beagle; là, sur toute l'étendue de la chaîne du Darwin, 

 de nombreux glaciers se rencontrent à tous les degrés de formation 

 ou de disparition : glaciers se développant en certains points, gla- 

 ciers actifs en d'autres. Quelques-uns sont à demi passés, d'autres 

 enfin ne présentent plus que des vestiges. C'est bien à la Terre de Feu 

 qu'on peut observer les phénomènes glaciaires le plus facilement 

 et à tous les états. Il eût été du plus haut intérêt qu'un géologue 

 lût adjoint à la mission, les recherches déjà anciennes de Darwin 

 n'ayant que fort peu trait à cette région qu'il avait peu parcourue. 



La végétation ne semble pas avoir de préférence marquée pour 

 telle ou telle formation géologique, les arbres aussi bien que les 

 herbes, autant que j'ai pu l'observer fréquemment, poussant aussi 

 bien sur les roches dioritiques, schisteuses ou granitiques. C'est 

 surtout l'altitude et les conditions de plus ou moins grande humi- 

 dité qui paraissent agir. Cependant c'est dans les amas de coquilles 

 (vestiges des repas indigènes), constituées essentiellement par du 

 carbonate de chaux, que se rencontrent de préférence le Cardamine 

 hirsuta, YApium graveolens , etc. Les conditions spéciales donnent 

 également lieu à une végétation spéciale: sur les excréments des 

 animaux se développent un Coprin et une Pezize , champignons 

 qui, en Europe, se trouvent dans les mêmes circonstances. 



Les plantes aquatiques d'eau douce y sont fort rares : elles ne 

 sont guère représentées que par VHippuris, dans le détroit de Ma- 

 gellan, un CalliMche et un Myriophyllum. Quant aux Phanérogames 

 marins ils n'existent pas, non plus qu'aux îles Malouines. 



La végétation herbacée terrestre, ainsi que les plantes frutes- 

 centes m'arrêteront quelques instants; c'est dans les familles sui- 

 vantes que Ton trouve le plus grand nombre de formes intéres- 

 santes ou spéciales à la région : 



Renonculacées. Hamadiyas et Callha très curieux dont l'un, 



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