LES 



MANUSCRITS DE DIDEROT 



CONSERVÉS EN RUSSIE, 



CATALOGUE DRESSE 

 PAR 



M. MAURICE TOURNEUX. 



Monsieur le Ministre, 



Par un arrêté en date du i/| mars 1882 , vous avez bien voulu 

 m'inviter à me rendre en Russie pour y dresser un catalogue des 

 manuscrits de Diderot, y rechercher les traces de sa bibliothèque, 

 et préparer ainsi les éléments d'une édition définitive de ses œu- 

 vres. J'ai rhonneur de vous faire connaître le résultat de mes in- 

 vestigations. 



Avant de vous soumettre le catalogue des manuscrits acquis 

 par Catherine II, permettez-moi, Monsieur le Ministre, de vous 

 rappeler dans quelles circonstances ils ont été recueillis par la 

 Russie. 



Aucun de nos grands écrivains n'a laissé plus de travaux 

 inédits que Diderot, et ce serait une étude assurément curieuse 

 que de suivre la destinée de chacun d'eux jusqu'au jour de sa pu- 

 blication. Si l'on en excepte Y Encyclopédie, les œuvres imprimées de 

 son vivant ne forment que la partie la moins considérable de l'en- 

 semble que les divers éditeurs sont parvenus a réunir. Les rares 

 contemporains à qui ses écrits inédits avaient été communiqués 

 tenaient à honneur de ne point les divulguer, et les libraires qui 

 les auraient imprimés auraient risqué, ainsi que leur auteur, un 

 séjour à la Bastille. Diderot, comme Voltaire, avait un moment 

 payé de sa liberté les audaces de sa plume, et l'achèvement même 



