— klO — 



Gharavay; j'en ai publié Je texte au tome XX des Œuvres com- 

 plètes. Unéruclitriisse,M. Schtebalskyravait imprimée en juin 1870 

 dans la revue l'Aurore; enfin M. P. Barleneff, ignorant ces deux 

 précédents, a donné, en 1878, dans ses Archives 7'usses,le texte de 

 M. Schtebalsky et, en 1880 , celui d'un questionnaire beaucoup plus 

 complet, dont la copie existe dans les papiers de Krapovitsky, se- 

 crétaire de Catherine II, papiers déposés au musée Roumantzovv 

 à Moscou, Ce second texte présente sur deux colonnes les de- 

 m.andes de Diderot et les réponses de l'impératrice; l'original en 

 est sans doute enfoui dans quelque palais inaccessible aux étran- 

 gers. 



J'en suis réduit aux mêmes incertitudes en ce qui concerne 

 l'erisemble des lettres que Diderot dut écrire à sa bienfaitrice. Ac- 

 tuellement sept d'entre elles ont été imprimées par M. Jacques Grot, 

 membre de l'Académie des sciences, sur les autographes apparte- 

 nant aux, archives des affaires étrangères à Saint-Pétersbourg; 

 toutes étaient inédites , sauf celle du 2 5 avril 1781, placée en tête 

 du traité de Pierre Chabrit : De la monarchie française et de ses 

 lois (Bouillon et Paris, 1783-1785, 2 volumes in-8°). La cor- 

 respondance de Catherine et deCrimm, éditée aussi par M. Grot, 

 renferme maint passage qui servirait au besoin de guide à des 

 recherches plus favorisées que les miennes. Le concours qu'ont 

 bien voulu me prêter à ce sujet M. Delianoff, ministre de l'instruc- 

 tion publique, M, le général de Vlanghaly, ministre des affaires 

 étrangères (j)ar intérim) , M. le baron Stuart, directeur des archives 

 au même ministère, n'a point réussi à vaincre d'insurmontables 

 obstacles. Je n'ai pu, malgré de si hautes protections, voir les let- 

 tres de Diderot à Betzky, ni les originaux de celles que les arran- 

 geurs des Mémoires de la princesse Dashkoff y ont insérées. M. le 

 baron Bùhler, directeur des archives de l'État à Moscou, m'avait 

 dit avoir vu, il y a quelques années, à celles des affaires étran- 

 gères à Saint-Pétersbourg des observations de Diderot sur uji traité 

 entre la Russie et la Sardaigne et des papiers concernant sa nomi- 

 nation à l'Académie des sciences : ces pièces y sont introuvables 

 aujourd'hui. En revanche, c'est à l'obligeance proverbiale de ce 

 fonctionnaire que j'ai dû de pouvoir fouiller aux archives de l'Etat 

 à Moscou les papiers de la famille Galitzin ; j'ai pu y conférer sur 

 les originaux deux lettres de Diderot au vice-chancelier, prince 

 Alexandre Galitzin, dont les copies m'avaient jadis été gracieuse- 



