DES MOLLUSQUES ACEPHALES. J7 



veux des animaux de cette classe; disposition qui ne devient 

 jamais longitudinale dans aucune de ses parties, et se rappro- 

 cherait par là des deux types supérieurs des Animaux ver- 

 tébrés et des Animaux articulés. 



§ XVIir. Si le manteau joue un rôle important dans la 

 vie de relation des Acéphales bivalves, et même dans leur vie 

 de propagation , lorsqu'il devient un organe d'incubation , les 

 branchies en ont à remphr un non moins essentiel dans la vie 

 de nutrition deces animaux, etmême, pourun grand nombre 

 d'espèces, dans leur vie de propagation; lorsque les œufs 

 fécondés pénètrent entre leurs lames et y séjournent pour 

 une incubation à la fois nutritive et protectrice. 



Nous reviendrons, dans une autre communication, sur 

 les différences importantes qu'elles présentent dans leur 

 structure, et qui expliquent pourquoi le manteau les rem- 

 place, dans quelques cas, comme organe d'incubation. 



Il nous suffira de dire, en ce moment, que, parmi les diffé- 

 rences de structure que présentent les branchies, nous en 

 avons reconnu trois principales et plusieurs subordonnées: 



1° Les branchies à surface unie des Anodontes ; 



2° Les branchies plissées en travers, dont les unes sont à 

 larges plis uniformes (les Tridacnes), dont les autres sont 

 réunis par paires, sont courts et forment de fortes cannelures 

 (les Vénus) ; 



3°Enfin la troisième structure est celle des branchies filamen- 

 teuses, ou en franges, des Peignes, de la Moule comestible, etc. 



On comprend pourquoi, dans ce cas, le manteau les rem- 

 place comme organe d'incubation, leur forme et leur com- 

 position les rendant impropres à remplir cette fonction. 



L'étendue des branchies doit faire juger de leur impor- 



