38 DU SYSTÈME NERVEUX 



tance, et leur contractilité, dans les deux formes les plus 

 générales, est une propriété vitale que je devais signaler. 



Il faut ajouter que leur surface, au moins dans les deux 

 premiers cas, est couverte de cilsvibratiles, dont la vitalité a 

 résisté, d'après nos propres expériences, à l'action des poi- 

 sons qui tuaient immédiatement les spermatozoïdes. 



Lesbranchiessontannexéesàunorgane vasculaire considé- 

 rable, que Méry en premier lieu, et Bojanus bien pi us tard, ont 

 regardé comme le seul organe de respiration de ces animaux. 



J aurai l'occasion de revenir incessamment sur les usages 

 de cet organe problématique, dont j'ai étudié et fait figurer 

 la structure, déjà en i845, après des injections heureuses 

 qui nous en ont démontré l'extrême vascularité. 



Si j'en parle en ce moment, c'est pour faire connaître qu'il 

 reçoit de nombreux iilets nerveux d'un plexus très-compli- 

 qué qui en donne aussi aux branchies. 



§ \ 1 K . Les branch les et lepoumon de Bojanus (c'est ainsi que 

 nous le désignerons provisoirement) reçoivent la plus grande 

 partie de leurs filets nerveux du neif branchial postérieur, 

 dont l'existence et la disposition sont constantes, ainsi que le 

 diamètre proportionnel, généralement assez considérable. 



Ce nerf sort en avant de chaque ganglion postérieur, s'a- 

 vance obliquement en dehors, à la rencontre de la partie 

 dorsale des lan)es branchiales de son côté, se coude en se 

 fléchissant en arrière pour longer cette partie des branchies 

 jusqu'à leur extrémité. 



Le nerf branchial, nous l'avons dit dans notre partiehisto- 

 rique, était connu de Poli, mais comme vaisseau lymphatique. 



Il avait été ensuite bien déterminé par M. Garner, qui avait 

 proposé de désigner, sous le nom de gani^lions de la res- 



