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  ils 
  sont 
  propriétaires 
  des 
  steamers 
  qui 
  sillonnent 
  ic 
  détroit. 
  Mais 
  

   aussi 
  ils 
  rendent 
  possible 
  rétablissement 
  des 
  Européens 
  à 
  Sumatra. 
  

   Car 
  il 
  ne 
  faut 
  pas 
  s'y 
  tromper, 
  sans 
  les 
  coulis 
  venus 
  du 
  Céleste 
  

   Empire, 
  pas 
  de 
  culture 
  du 
  tabac, 
  Déli 
  est 
  rendu 
  à 
  ses 
  forêts 
  inac- 
  

   cessibles. 
  

  

  C'est 
  à 
  Penangou 
  k 
  Singapore 
  que 
  les 
  planteurs 
  ont 
  d'abord 
  été 
  

   chercher 
  les 
  Chinois. 
  Aujourd'hui, 
  il 
  y 
  en 
  a 
  beaucoup 
  dans 
  la 
  

   province 
  même, 
  ce 
  qui 
  rend 
  les 
  engagements 
  plus 
  faciles 
  dans 
  les 
  

   cas 
  pressants. 
  Dans 
  les 
  conditions 
  normales, 
  au 
  contraire, 
  on 
  ne 
  

   prend 
  jamais 
  un 
  couli 
  libéré 
  ou 
  un 
  Chinois 
  venu 
  libre 
  à 
  Sumatra. 
  

   Le 
  nouvel 
  arrivé 
  ignore, 
  il 
  est 
  vrai, 
  la 
  culture 
  du 
  tabac, 
  mais 
  il 
  

   travaille 
  mieux, 
  il 
  obéit 
  mieux 
  et 
  le 
  planteur 
  le 
  préfère 
  au 
  vieux 
  

   résident 
  qui 
  connait 
  tous 
  les 
  tours 
  de 
  vieille 
  guerre. 
  

  

  Le 
  Gouvernement 
  anglais 
  se 
  préoccupe 
  de 
  la 
  situation 
  faite 
  aux 
  

   Chinois 
  qu'on 
  vient 
  chercher 
  dans 
  ses 
  ports 
  de 
  commerce. 
  Il 
  n'en 
  

   autorise 
  rembarquement 
  cju'après 
  la 
  signature 
  d'un 
  contrat 
  agréé 
  

   par 
  lui. 
  Ce 
  contrat 
  entre 
  coulis 
  et 
  planteurs 
  est, 
  k 
  cause 
  de 
  cela, 
  

   k 
  peu 
  près 
  toujours 
  le 
  même. 
  Le 
  couli 
  est 
  engagé 
  comme 
  cultiva- 
  

   teur 
  de 
  tabac. 
  Le 
  propriétaire 
  doit 
  lui 
  donner 
  un 
  champ 
  défriché 
  

   ou, 
  du 
  nioins, 
  lui 
  assigner 
  une 
  certaine 
  étendue 
  de 
  forêt 
  dont 
  les 
  

   gros 
  arbres 
  ont 
  été 
  jetés 
  bas. 
  Il 
  doit 
  lui 
  fournir 
  un 
  abri, 
  lui 
  faire 
  

   chaque 
  mois 
  une 
  avance 
  suffisante 
  f 
  3 
  k 
  4 
  dollars) 
  pour 
  l'achat 
  du 
  

   riz 
  et 
  du 
  poisson 
  sec 
  nécessaires 
  k 
  l'alimentation, 
  lui 
  fournir 
  enfin, 
  

   en 
  cas 
  de 
  maladie, 
  les 
  soins 
  médicaux 
  et 
  les 
  remèdes. 
  De 
  son 
  

   côté, 
  le 
  couli 
  s'engage 
  k 
  travailler 
  régulièrement 
  dix 
  heures 
  par 
  

   jour, 
  sauf 
  deux 
  jours 
  de 
  repos 
  par 
  m.ois. 
  Il 
  préparera 
  le 
  champ, 
  il 
  

   cultivera 
  le 
  tabac, 
  il 
  le 
  coupera 
  quand 
  il 
  sera 
  mûr 
  et 
  le 
  vendra 
  in- 
  

   tégralement 
  au 
  propriétaire 
  de 
  l'estate, 
  moyeimant 
  un 
  prix 
  fixé 
  k 
  

   l'avance, 
  comme 
  il 
  suit 
  : 
  1,000 
  pieds 
  de 
  tabac, 
  portant 
  de 
  seize 
  à 
  

   dix-huit 
  feuilles 
  en 
  bon 
  état, 
  sans 
  trous, 
  bien 
  mûres 
  et 
  de 
  longueur 
  

   suHjsanle, 
  sont 
  payés 
  8 
  dollars. 
  Mais 
  le 
  trop 
  mauvais 
  tabac 
  peut 
  

   être 
  refusé 
  par 
  le 
  planteur 
  et 
  il 
  a 
  le 
  droit 
  de 
  ne 
  donner 
  que 
  7, 
  6, 
  

   5, 
  2 
  dollars 
  pour 
  les 
  1,000 
  pieds, 
  s'il 
  juge 
  qu'ils 
  n'ont 
  que 
  cette 
  

   valeur 
  : 
  le 
  couli 
  s'en 
  remet 
  entièrement 
  k 
  son 
  appréciation. 
  

  

  En 
  vendant 
  son 
  tabac, 
  le 
  couli 
  a 
  rendu 
  les 
  avances 
  qu'il 
  avait 
  

   reçues; 
  il 
  n'est 
  pas 
  libère 
  pour 
  cela, 
  il 
  s'engage 
  encore, 
  par 
  son 
  

   contrat, 
  k 
  terminer 
  les 
  travaux 
  nécessaires 
  pour 
  mettre 
  la 
  récolte 
  

   en 
  état 
  d'être 
  expédiée 
  en 
  Europe. 
  Il 
  sera 
  paye 
  d'ailleurs 
  pour 
  ces 
  

   nouveaux 
  travaux, 
  soit 
  au 
  mois 
  6 
  dollars^, 
  soit 
  aux 
  pièces, 
  et 
  

  

  