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  J'en 
  ai 
  vu 
  un 
  jour 
  la 
  dciuonstratien 
  manifeste. 
  Pendant 
  quelques 
  

   heures, 
  souffla 
  un 
  terrible 
  vent 
  de 
  tempête 
  qui 
  courut, 
  malgré 
  

   tous 
  les 
  alaps, 
  dans 
  les 
  derniers 
  recoins 
  des 
  banksals; 
  lorsqu'il 
  s'a- 
  

   paisa, 
  les 
  feuilles 
  étaient 
  tellement 
  desséchées, 
  qu'on 
  ne 
  pouvait 
  

   en 
  quelque 
  sorte 
  les 
  saisir 
  sans 
  les 
  faire 
  tomber 
  en 
  poussière. 
  Eh 
  

   bien, 
  le 
  lendemain 
  matin 
  elles 
  avaient 
  repris 
  leur 
  souplesse 
  et 
  

   leur 
  élasticité 
  habituelles 
  : 
  ainsi 
  l'humidité 
  nocturne 
  a 
  son 
  bon 
  

   côté; 
  ce 
  jour-là, 
  on 
  lui 
  dut 
  la 
  conservation 
  de 
  toutes 
  les 
  feuilles 
  

   en 
  banksal; 
  le 
  tiers 
  peut-être 
  de 
  la 
  récolte! 
  

  

  Au 
  bout 
  de 
  trois 
  semaines 
  environ, 
  les 
  feuilles 
  sont 
  convena- 
  

   blement 
  sèches; 
  il 
  s'agit 
  alors 
  de 
  les 
  détacher 
  de 
  la 
  tige 
  et 
  de 
  les 
  

   réunir 
  en 
  faisceaux 
  pour 
  procéder 
  ensuite 
  à 
  la 
  fermentation.. 
  Cin- 
  

   quante 
  feuilles 
  sont 
  liées 
  ensemble 
  par 
  deux 
  tours 
  de 
  liens 
  faits 
  

   avec 
  le 
  bananier; 
  on 
  les 
  laisse 
  une 
  nuit 
  au 
  banksal, 
  sur 
  des 
  nattes, 
  

   ou 
  mieux 
  sur 
  une 
  table 
  à 
  claire-voie, 
  puis 
  la 
  charrette 
  à 
  bœufs 
  

   vient 
  les 
  prendre 
  et 
  les 
  conduire 
  au 
  grand 
  banksal 
  à 
  fermenta- 
  

   tion. 
  Pour 
  cela 
  on 
  a 
  de 
  grands 
  paniers 
  faits 
  en 
  rotan 
  tressé 
  à 
  larges 
  

   mailles 
  et 
  doublés 
  par 
  des 
  nattes 
  grossières; 
  leurs 
  deux 
  anses 
  lais- 
  

   sent 
  passer 
  une 
  forte 
  perche, 
  grâce 
  à 
  laquelle 
  les 
  Chinois 
  les 
  

   mettent 
  sur 
  la 
  charrette 
  après 
  les 
  avoir 
  remplis 
  avec 
  soin 
  de 
  bottes 
  

   de 
  tabac 
  exactement 
  comptées. 
  Chaque 
  panier 
  sort 
  du 
  banksal 
  

   avec 
  une 
  note 
  indiquant 
  le 
  numéro 
  du 
  banksal, 
  le 
  nom 
  du 
  tandil, 
  

   le 
  nombre 
  de 
  hundles, 
  le 
  nom 
  du 
  couli 
  qui 
  les 
  a 
  faites, 
  le 
  jour 
  et 
  

   l'heure 
  du 
  départ 
  de 
  la 
  charrette. 
  Arrivé 
  au 
  banksal 
  à 
  fermenta- 
  

   tion, 
  il 
  est 
  pesé 
  tout 
  d'abord, 
  puis 
  vidé 
  et 
  le 
  nombre 
  des 
  bundles 
  vé- 
  

   rifié. 
  Ainsi, 
  toute 
  fraude 
  est 
  empêchée 
  et 
  la 
  comptabilité 
  de 
  chaque 
  

   tandil 
  est 
  tenue 
  exactement. 
  Quant 
  à 
  la 
  surveillance 
  des 
  banksals 
  

   à 
  dessiccation 
  , 
  elle 
  est 
  faite 
  par 
  un 
  couli 
  qui 
  ne 
  les 
  quitte 
  ni 
  jour 
  

   ni 
  nuit 
  et 
  qui 
  doit 
  entretenir 
  les 
  feux 
  , 
  ouvrir 
  ou 
  feraier 
  les 
  auvents 
  

   selon 
  les 
  cas, 
  ramener 
  les 
  pieds 
  de 
  tabac 
  qui 
  se 
  détachent, 
  re- 
  

   cueillir 
  les 
  feuilles 
  tombées 
  et 
  les 
  disposer 
  sur 
  des 
  claires-voies 
  

   construites 
  à 
  cet 
  effet, 
  où 
  elles 
  achèvent 
  de 
  se 
  dessécher. 
  

  

  J'ai 
  parlé 
  du 
  banksal 
  à 
  fermentation, 
  il 
  faut 
  bien 
  le 
  décrire 
  à 
  

   son 
  tour 
  : 
  c'est 
  l'orgueil 
  du 
  planteur, 
  c'est 
  là 
  qu'il 
  renferme 
  sa 
  

   fortune, 
  c'est 
  là 
  qu'il 
  passe 
  les 
  heures 
  de 
  foi 
  et 
  de 
  doute, 
  d'espoir 
  

   et 
  de 
  découragement. 
  J'ai 
  vu 
  un 
  superbe 
  banksal 
  , 
  couvert 
  en 
  zinc, 
  

   avec 
  des 
  paratonnerres 
  à 
  trois 
  branches, 
  long 
  de 
  200 
  mètres, 
  

   fermé 
  en 
  nibon, 
  il 
  avait 
  coûté 
  80,000 
  francs. 
  Voilà 
  de 
  la 
  démence; 
  

   mais 
  le 
  planteur 
  est 
  excusable 
  de 
  faire 
  pour 
  son 
  banksal 
  de 
  pré- 
  

  

  