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  chcts 
  la 
  preuve 
  que 
  la 
  motte 
  d'argile 
  avait 
  été 
  appliquée 
  sur 
  une 
  

   substance 
  dont 
  la 
  terre 
  plastique 
  a 
  conservé 
  l'empreinte; 
  quelc 
  

   quefois 
  une 
  étoffe, 
  dont 
  on 
  peut 
  comprendre 
  la 
  finesse 
  ou 
  la 
  rus- 
  

   ticité 
  et 
  même 
  la 
  nature 
  du 
  tissu. 
  Souvent 
  la 
  terre 
  a 
  été 
  appli- 
  

   quée 
  sur 
  une 
  surface 
  plane, 
  probablement 
  sur 
  une 
  planche, 
  car 
  

   l'empreinte 
  laisse 
  apercevoir 
  les 
  fibres 
  du 
  bois. 
  Il 
  y 
  en 
  a 
  qui 
  ont 
  été 
  

   apposés 
  sur 
  une 
  surface 
  convexe, 
  et 
  alors 
  la 
  concavité 
  de 
  fem- 
  

   preinte 
  laisse 
  supposer 
  que 
  fobjet 
  pouvait 
  être 
  une 
  branche 
  d'arbre 
  

   ou 
  une 
  corne 
  d'animal. 
  Au 
  milieu 
  des 
  traces 
  que 
  la 
  terre 
  permet 
  

   d'apercevoir, 
  on 
  distingue 
  toujours 
  celle 
  des 
  liens 
  qui 
  traversaient 
  

   les 
  moites 
  d'argile. 
  Ces 
  liens 
  n'étaient 
  donc 
  pas 
  destinés 
  à 
  les 
  sus- 
  

   pendre 
  ou 
  à 
  les 
  attacher 
  au 
  moins 
  à 
  l'objet 
  dont 
  ils 
  portent 
  fem- 
  

   preinte. 
  

  

  Enfin, 
  tous 
  ces 
  monuments 
  sont 
  en 
  terre, 
  et 
  cette 
  terre 
  a 
  subi 
  

   une 
  cuisson. 
  Cette 
  circonstance 
  écarte 
  l'idée 
  de 
  sceaux 
  appendus 
  à 
  

   un 
  parchemin 
  et 
  nous 
  conduit 
  à 
  examiner 
  à 
  quelle 
  époque 
  cette 
  

   cuisson 
  peut 
  avoir 
  eu 
  lieu 
  et 
  si 
  elle 
  n'est 
  pas 
  le 
  résultat 
  d'un 
  incendie 
  

   qui 
  a 
  détruit 
  et 
  les 
  liens 
  qui 
  traversent 
  ces 
  monuments 
  et 
  l'objet 
  

   sur 
  lequel 
  ils 
  étaient 
  fixés? 
  C'est 
  une 
  question 
  que 
  nous 
  n'essaye- 
  

   rons 
  pas 
  de 
  résoudre 
  ici. 
  Nous 
  y 
  reviendrons 
  cependant; 
  exami- 
  

   nons 
  avant 
  tout 
  les 
  empreintes 
  dont 
  ces 
  monuments 
  sont 
  chargés. 
  

  

  Nous 
  trouvons, 
  d'abord, 
  sur 
  des 
  mottes 
  de 
  formes 
  différentes 
  

   quelques 
  empreintes 
  de 
  cylindres; 
  nous 
  devons 
  les 
  relever 
  ici 
  pour 
  

   constater 
  l'emploi 
  simultané 
  des 
  cachets 
  ordinaires 
  et 
  des 
  cachets 
  

   cylindriques, 
  dont 
  l'usage 
  n'avait 
  pas 
  disparu. 
  

  

  Fig. 
  17. 
  

  

  K. 
  5io. 
  

  

  La 
  première 
  empreinte 
  que 
  nous 
  signalerons 
  (fig. 
  17) 
  laisse 
  voir 
  

   un 
  personnage 
  en 
  adoration 
  devant 
  le 
  symbole 
  divin; 
  au-dessus 
  

   de 
  sa 
  tête, 
  le 
  croissant 
  de 
  la 
  lune; 
  derrière 
  lui, 
  un 
  petit 
  animal; 
  la 
  

   motte 
  d'argile 
  est 
  très 
  irrégulière, 
  le 
  revers 
  présente 
  la 
  trace 
  de 
  

  

  