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Rommel en i8/ii, et dans sa préface, parlant de sa publication, 

 il nous dit : 



«Quant aux lettres du landgrave, nous n'avons pu les repro- 

 duire que d'après les minutes et brouillons conservés dans les archives 

 de Cassel. Les originaux , s'ils existent encore, ne pourraient guère 

 se retrouver quen France. » 



Eh bien 1 c'est ce volume tout entier des lettres de Maurice le 

 Savant dont plusieurs sont accompagnées de la traduction des 

 chiffres que n'a pu donner M. de Rommel, qui en ignorait la clef; 

 c'est ce précieux volume dont le savant éditeur ne soupçonnait 

 pas l'existence, qui avec tant d'autres est venu en Russie. 



Tout d'abord j'ai voulu me rendre compte des différences qui 

 pouvaient se rencontrer entre le manuscrit et la publication de 

 M. de Rommel que j'avais sous les yeux, et voici ce que j'ai re- 

 marqué. 



La correspondance imprimée de Maurice le Savant s'arrête en 

 réalité au 18 décembre 1608; car elle ne nous donne qu'une seule 

 lettre de l'année 1609, en date du 28 février. Le manuscrit de 

 Saint-Pétersbourg en renferme six autres , toutes d'une date posté- 

 rieure , et dont la dernière , du 2 1 avril 1610, répond à une lettre 

 de Henri IV du i^^ du même mois. 



Quand il s'agit de pareils documents , toute citation ne ferait 

 qu'en affaiblir la valeur, le mieux c'est de les reproduire intégra- 

 lement. D'ailleurs à leur lecture les grands desseins de Henri IV sur 

 l'Allemagne nous y apparaissent d'une manière plus nette, plus 

 précise. On devine, on pressent que l'heure du dénouement s'ap- 

 proche, et que, pour prendre les armes, les princes protestants 

 n'attendent plus que le secours qui doit venir de France. 



Dans la lettre du 21 avril 1610, qui précéda de si peu, re- 

 marquons-le bien , l'attentat de Ravaillac : 



« Je m'en rapporte à Vostre Majesté, écrivait Maurice le Savant, 

 la priant de penser combien les troupes (dont de sa grâce elle s'est 

 offert d'assister aux princes protestans ses amis et alliés) pourront 

 faire advancer les entreprises desdits princes en considération que 

 celui qui se trouve le premier en campagne trouve beaucoup 

 d'avantage sur son ennemy, et que la présente saison de l'année 

 est bien propre pour mettre en œuvre quelque bon et louable 

 desseing, dont les occasions ne se présentent à toute heure ». 



Je vais donc donner et par ordre de date toutes ces lettres iné- 



