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avancé , les débris plus rares et beaucoup plus déformés par le 

 temps, tout montre que ce temple a précédé celui don ton admire 

 les restes. 



Si Ton pouvait ajouter foi au périple qui nous reste sous le nom 

 de Scylax, on penserait que du temps de l'auteur il n'y avait qu'un 

 temple de Neptune. Voici ce qu'il dit : O Se ïleipotievs Xi(jLévas îyei 

 y ' Kv(x(^\v(/ïos teîyos koli Xifxrjv^ovviov d)cpcoTrjptov jccÙ leïyo?' 

 îspov UoasiSùJvos' SopiKos Teîyps kou Xifxéve$ Svo. Mais on ne peut 

 s'appuyer sur un mot d'un auteur si suspect, et la nature des dé- 

 bris prouve plus que le passage en faveur de leur antiquité re- 

 culée. 



Je pense que le temple existait déjà avant l'expédition des 

 Perses. Peut-être le détruisirent-ils quand leur flotte fit le tour de 

 l'Attique. Mais , dans ce cas , Euripide aurait-il mis dans son Cy- 

 clope ces mots, qui semblent indiquer au contraire que le temple 

 avait échappé aux ravages : Aiâis ABolvols ctcos viïOLpyvpoç "s^eTpa? 



Aristophane, dans les Nuées, fait une allusion d'où l'on pourrait 

 peut-être conclure que le tonnerre était récemment tombé à Su- 

 nium. Il fait dire à Socrate que Jupiter ne foudroie pas les par- 

 jures, mais que ses traits, au contraire, volent souvent au hasard. 



kXXà ràv- avroï) ye vecov ^âXXsi xai ^omnov âxpov kOrjvûJv, 

 Kat ràs §ptis zàs {xéyaXa^^. 



Cette foudre , qui ne respectait pas même le temple de Jupiter, 

 frappa peut-être celui de Neptune et l'incendia; les Athéniens, 

 occupés de la guerre du Péloponèse, ne purent le relever^. 



On pourrait multiplier les conjectures. Quoi qu'il en soit, ce 

 temple a existé, et du temps de Pausanias il avait disparu. Ici, 

 comme dans la lutte où l'olivier emporta les suffrages, Neptune est 

 le vaincu. A peine de faibles restes rappellent-ils les honneurs 

 qu'on lui rendait : on ne fait même plus, pour aller visiter ces 

 ruines, un détour de quelques pas; on gravit tout droit le sommet 

 le plus élevé du promontoire, d'où les blanches colonnes d'un 

 temple moins ancien, dominant toutes les mers d'alentour, té- 

 moignent encore du rang qu'occupa, dans la politique comme 

 dans les arts, le peuple de Minerve. 



' Aristophane, Nuées, y. 4oi. 



- La preiTiière comédie des Nuées fut représentée en /i2 3-, l'année précédente, 

 t^rasidas avait enlevé Amphipolis aux Athéniens. 



