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En effet, pour ceux qui regardaient le temple du fond de la 

 baie et des hauteurs environnantes, il le masquait en entier ou en 

 partie : il en cachait au moins le soubassement, en embarrassait 

 les abords , et en détruisait l'effet par le voisinage d'une construc- 

 tion parasite. Au contraire, sans cet obstacle fâcheux, le temple 

 présentait du côté de la terre un aspect imposant et magnifique. 



Des hauteurs voisines on voyait comme une succession de vastes 

 gradins couronnés par l'édifice sacré. C'était d'abord, au-dessus 

 des maisons de la ville aux toits peu élevés, aux matériaux mo- 

 destes et aux lignes irrégulières, une solide et longue terrasse de 

 marbre à bossages qu'interrompaient seulement les propylées et 

 les deux petites constructions dont ils étaient flanqués. Au-dessus, 

 une seconde terrasse, moins longue et moins haute, d'une cons- 

 truction plus soignée, occupait le milieu de l'enceinte. Elle soute- 

 nait elle-même les degrés d'où montaient les colonnes du temple ; 

 enfin les palmettes qui dentelaient le faîte du toit de marbre, et 

 le profd accidenté des acrotères, se découpaient sur l'azur lumi- 

 neux du ciel. 



Le bâtiment qui gâtait cet ensemble fut sans doute construit à 

 l'époque où Simium reçut ses fortifications; c'est-à-dire un peu 

 plus tard que le temple. La ville haute ^ ayant été alors isolée du 

 port et des magasins qui bordaient le rivage, et resserrée dans une 

 enceinte étroite, il fallait y ménager l'espace. Quand on craignait 

 une invasion, une surprise, tous les biens meubles étaient trans- 

 portés dans les places fortes, et il y avait alors une foule d'objets 

 précieux à mettre en sûreté. Un édifice particulier fut sans doute 

 élevé sur la terrasse du temple pour la fortifier elle-même , pour 

 abriter les dépôts que recevait l'enceinte sacrée , et pour recevoir en 

 même temps les hommes chargés de la défendre , avec les provi- 

 sions et les munitions qui leur étaient nécessaires. 



FORTIFICATIONS. 



Il faut distinguer l'enceinte sacrée, que je viens de décrire, 

 de l'enceinte fortifiée, dont elle occupait seulement l'angle méri- 

 dional. Si la place avait été emportée, sans doute on aurait encore 



* Athénée (livre VI, lo/i), en employant pour designer Tenceinte (orlitiéc 

 l'expression cVacropnlc , tvv êv Y.ovvi'j3 dKpô-noXiv, montre h\on (niVlle était loin 

 d'enfermer tonte la ville. 



