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pierres se refuse à la culture P Les anciens l'appelaient l'île d'Hé- 

 lène^. Suivant Pausanias, Ménélas, après la prise de Troie, y dé- 

 barqua avec son épouse. Si Ton en croit Strabon, l'île abrita une 

 passion moins légitime, et c'est avec Paris qu'elle y descendit en 

 s'éloignant de Sparte. Euripide, qui cherche à sauver la vertu de 

 son héroïne , dit que Mercure , avant de la transporter en Egypte , 

 la déposa d'abord dans cette île ■^. L'honneur d'Hélène me semble 

 assez mal défendu par le poète, qui nous laisse penser quelle au- 

 rait succombé si Mercure n'était intervenu com^me le Deus ex ma- 

 china. Quoi qu'il en soit, qu'Hélène ait vu l'île en compagnie de 

 son mari , de son amant ou de Mercure , c'est elle qui , d'après la 

 tradition antique , lui donna son nom. 



Cette île abrite la côte où s'ouvrent plusieurs ports, dont quel- 

 ques-uns s'avancent assez loin dans les terres. A une heure de Su- 

 nium on en voit un qui s'appelle Gaïdaro Mandi^a, ou PojHo 

 Panorimo ^. C'est le nom ancien de Panormus que portaient plu- 

 sieurs ports en Grèce. Pausanias en mentionne deux, l'un en 

 lonie *, l'autre en Achaïe ^ ; mais il ne parle pas de celui-ci. Ptolémée 

 seuP nomme Panormos entre Sunium et Halae Araphenides , qui 

 est beaucoup plus au nord sur la côte. 



On peut, d'après l'analogie des noms, mettre Panormos ici. Le 

 port est spacieux; il est très-ouvert du côté de l'est, mais garanti 

 par l'île de Macronisi. Le rivage y est plat et borde une plaine 

 marécageuse, dans laquelle sont éparses une foule de pierres dont 

 quelques-unes ont appartenu à des édifices antiques; on y trouve 

 aussi des scories qu'on avait apportées là pour les travailler plus 

 commodément. Ce port n'a jamais pu être bien important, et il 



' Strabon , IX , ii , 22, — Pausanias , Attica, XXXV, 1 . — Etienne de Byzance. 

 " Euripide , Hélène, v. 1670. 



Ou S' épiaév ae 'uspwxa. MalaSos tohos , 

 ^TrâpTïjç , ctTra'pas tcov kolt ovpavov Sôfiœv, 

 KXéyl/as èé^iaç aov, (irt ïldpis yi/jusié ae , 

 ^povpà 'TSap' Kkt^v rerafxévv , vr\aov "kéyo), 

 LAéyr? T6> Aoiitov èv ^potols xexXiqaeTai. 



^ Leake, Dème5, t. Jl, 68. 

 ^ Pausanias, V , vu, 5. 



* VII, XXII, 10. 



* Ptolémée, Géo(jr. III , xv , 8. Il ne parle pas d'Halœ, mais du temple de 

 Diane qu'on y voyait. 



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