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cinq minutes après avoir quitté Porto Rafti, on voil une grande 

 quantité de pierres dont beaucoup ont été taillées. A une demi- 

 heure de là, près du village de Ziorta, on trouve encore des 

 champs qui en sont couverts et une vallée qu'une ville remplissait 

 autrefois. C'est ici que, d'accord avec M. Hanriot ^ je place l'an- 

 cien dèrne de Stiria, patrie de Thrasybule^. La route que je suis 

 à travers la Mésogée, c'est cette route de Stiria dont parle Platon 3. 

 — « Gomme Hipparque , dit-il , vit que les habitants d'Athènes 

 étaient assez instruits et qu'ils admiraient sa sagesse, il voulut 

 instruire aussi les gens de la campagne. Il fit donc , sur toutes les 

 routes qui menaient de la ville aux dèmes , placer pour eux des 

 Hermès à mi-chemin; puis, parmi les maximes qu'il avait ap- 

 prises des autres ou trouvées lui-même , choisissant celles qui lui 

 paraissaient les plus sages, il enferma chacune d'elles dans un 

 vers élégiaque et fit graver ces inscriptions , qui étaient à la fois 

 l'œuvre d'un poëte et d'un sage. Aussi tout d'abord les citoyens 

 cessèrent d'admirer autant ces préceptes de sagesse inscrits dans 

 le temple de Delphes , le Tvcjdi asavTov , le Mr}Sèv âyav et d'autres 

 semblables. Les maximes d'Hipparque leur semblaient plus sages; 

 et bientôt , à force de passer et de repasser et de lire les maximes , 

 ils prirent goût à de telles leçons et fréquentèrent la ville pour en 

 apprendre davantage. 



« Il y avait deux inscriptions sur chaque Hermès. Dans celle de 

 gauche , Mercure disait qu'il était à mi-chemin entre la ville et le 

 dème ; à droite on lisait par exemple : 



« Hipparque a élevé ce monument : Marche dans des pensées 

 de justice. 



« Mais il y avait sur les différents Hermès des inscriptions diffé- 

 rentes aussi nombreuses que belles. Sur la route de Stiria, entre 

 autres, on lit celle-ci : 



« Hipparque a élevé ce monument : Ne trompe pas ton ami. » 



On ne voit plus aujourd'hui ces inscriptions; mais elles ne sont 

 pas nécessaires pour porter l'esprit aux graves réflexions. Il est dif- 

 ficile de ne pas songer longtemps au contraste prodigieux que 

 font la tristesse et la solitude d'aujourd'hui avec l'innombrable po- 

 pulation dont tant de ruines attestent l'existence passée. Je me re- 



' Hanriot, Topogr de ï Atdqiie,^. 20b. 



* Eschine, Contre Ctésiphon, p. 82. — Diodore de Sicile , XIV , xxxii. 



^ Platon (on an de ses imitateurs), Hipparque, p. 229. 



