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la limite inférieure des neiges perpétuelles du North-Wales pen- 

 dant l'époque glaciaire , et la limite supérieure de la transformation 

 de cette neige en glace glaciaire, après avoir passé assez brusque- 

 ment par rétat intermédiaire de nevé. 



J'ai eu le bonheur de pouvoir étudier les phénomènes glaciaires 

 dans toutes les grandes chaînes de montagnes de l'Europe , depuis 

 la Norwége et la Suède jusque dans ]a Sierra-Nevada, au sud de 

 l'Espagne, mais nulle part je n'ai été aussi saisi que dans ce cirque 

 majestueux du Cwm-Glas de l'évidence de ce grand phénomène 

 si longtemps révoqué en doute par quelques-uns de nos géologues 

 les plus célèbres; je n'ai rencontré nulle part comme dans cet en- 

 droit désert un plus bel assemblage de roches éruptives, méta- 

 morphiques et schisteuses. Un fait qui m'a vivement frappé dans 

 ce cirque, et pour lequel je n'ai pas encore trouvé d'explication, 

 c'est l'alternance, souvent répétée, de schistes parfaitement unis et 

 offrant à peine une épaisseur de 2 à 3 centimètres, avec des 

 couches d'une nature minéralogique sensiblement différente, pro- 

 fondément plissés en zigzags et offrant à peu près la même épais- 

 seur. Serait-ce un effet du retrait du schiste à la suite de sa con- 

 densation, et qui aurait été plus fort que celui des autres couches.^ 



La curiosité du géologue satisfaite, je me suis tourné vers 

 l'exploration botanique de cette curieuse localité. Quoique plus 

 humide et plus ombragée que les flancs de la montagne tournés 

 vers le sud, cet ancien cirque glaciaire ne montre pas une 

 richesse beaucoup plus grande en végétaux intéressants. A l'excep- 

 tion de Ylsoetes lacustris et de ses compagnons presque constants 

 dans ces montagnes, le Lohelia Dortmanna, qui commençait seule- 

 ment à élever ses hampes florales au-dessus de l'eau, le minime 

 Sahularia aquatica et le fdamenteux Liiorella lacustris, les petits 

 lacs n'ofFriaient rien d'intéressant. Les endroits marécageux, qui 

 ne manquent pas, sont occupés par d'épais tapis de sphaignes 

 ordinaires, tels que Sphagnum acutifolium , latifolium et suhse- 

 cundum var. contortam, dans lesquels vieanent s'implanter de 

 larges toufles à'Hypnum revolvens et d'i/. sarmentosum , des cari- 

 cinées et joncées ordinaires, le Pinguicula vvdgaris, etc. Le Saxi- 

 fraga slellaris garnit partout le bord des rigoles. Aux endroits 

 moins humides croissent le Silène acaulis , VArmeria maritima 

 dans sa forme pubescente, VOxyria digynci, exactement semblable 

 à la forme que j'ai cueillie dans le temps au Dovrefjeld , en Nor- 



