— 193 — 



bords de son cratère il se produisait aussi des émanations ana- 

 logues. 



De plus, la fissure de l'éruption de i85'2 , qui paraissait fermée 

 depuis longtemps (car en 18 56 elle ne dégageait plus que quel- 

 ques fumées insignifiantes ^) , a semblé se rouvrir cette année sous 

 l'influence de la poussée souterraine qui déterminait la nouvelle 

 éruption. Par suite, sur l'un des cratères de i852 il s'est produit 

 une crevasse ouvrant un redoublement d'activité très-remarquable. 

 Deux excursions, l'une au sommet de l'Etna, l'autre dans l'inté- 

 rieur du val del Bove, m'ont permis de constater tous ces faits, 

 sur lesquels je vais donner ici quelques détails. 



Les fumerolles que l'on observe sur les parois extérieures ou 

 dans l'intérieur même du cratère central de l'Etna, ainsi que celles 

 qu'on rencontre au fond du val del Bove sur le bord des cratères 

 de 1802, peuvent toutes sans exception se rattacher aux fume- 

 rolles des trois derniers ordres. Nulle part on n'y rencontre d'éma- 

 nations assez chaudes pour déposer des sels alcalins. 



Sur le revers du cratère central, du côté sud-est, se trouve une 

 longue traînée de fumerolles légèrement acides, qui s'étend du haut 

 en bas du revers du cône. Ces fumerolles ont une température 

 qui varie de 80 à 100 degrés; elles dégagent de la vapeur d'eau 

 en quantité considérable avec un peu d'acide sulfhydrique. Ce 

 dernier gaz, en arrivant au contact de l'air, s'y décompose et 

 donne lieu à une multitude de petits dépôts de soufre octaédrique. 



Le côté nord du grand cratère semble au premier abord tout à 

 fait éteint, mais en réalité il n'en est pas ainsi. Près de son bord 

 septentrional il présente une crevasse allongée, large de 20 à 3o 

 centiniètres et longue d'environ 2 5 mètres. Cette crevasse est le 

 siège d'une fumerolle acide encore très -active. La température 

 moyenne y est de i5o degrés. Il s'en dégage, avec de la vapeur 

 d'eau, un mélange de chlorhydrate d'ammoniaque, d'acide chlor- 

 hydrique, d'acide sulfhydrique et d'acide carbonique. 



L'observation de cette fumerolle montre qu'elle a dû posséder 

 autrefois une température plus élevée et fournir d'autres produits. 

 En effet, elle ne donne plus aujourd'hui de perchlorure de fer, et 

 cependant les roches qui l'avoisinent sont imprégnées de ce sel, 



' M. Ch. Sainte-Claire Dcville a constaté que la fissure de 1862 donnait en- 

 core d'abondantes fumées en i855; mais à son second voyage à l'Klna, en i856 . 

 »l l'a Irouvée sensiblcmenl éteinte. 



