donc l'eau de mer est la cause des éruptions, on doit retrouver 

 non-seulement ses sels , mais encore les produits de la décomposi- 

 tion des substances azotées qu'elle contient en si grande quantité. 

 Elle doit donc fournir une portion de l'ammoniaque qu'on retrouve 

 dans les fumerolles à l'état de chlorhydrate et qui, en agissant 

 sur les sulfates à une haute température , amène les phénomènes 

 de réduction que nous avons précédemment signalés. La décom- 

 position de ces matières expliquerait encore l'hydrogène libre , les 

 carbures d'hydrogène et l'acide carbonique dont on observe le 

 dégagement, bien que, pour ce dernier gaz, on doive surtout in- 

 voquer la décomposition si facile du carbonate de chaux en pré- 

 sence des masses incandescentes. 



Enfin la décomposition de ces mêmes substances organiques 

 expliquerait encore l'existence si constante des traces de phos- 

 phate que l'on rencontre dans la lave. 



3" Les fumerolles du troisième groupe offrent deux éléments 

 étrangers à l'eau de mer : ce sont le carbonate d'ammoniaque et 

 l'acide sulfhydrique. Nous avons vu que le premier provenait 

 très-probablement de la décomposition des matières végétales 

 rencontrées par la lave à la surface du sol. Quant à l'acide suif- 

 hydrique, sa présence s'explique, comme celle de l'acide sulfu- 

 reux ou du soufre , par une réduction des sulfates en présence de 

 l'hydrogène naissant. On ne rencontre généralement pas ce corps 

 dans les fumerolles acides, simplement parce qu'à la température 

 élevée de ces fumerolles, il brûlerait facilement au contact de 

 l'air ou serait décomposé par l'acide sulfureux en présence de la 

 vapeur d'eau. 



Tous les autres produits qu'on rencontre dans les émanations 

 volcaniques sont composés d'éléments identiques à ceux des ro- 

 ches ou des autres matières minérales qui composent l'écorce 

 terrestre ; nous voyons donc que l'introduction des eaux de la 

 mer jusqu'au contact de la masse fluide formée par ces roches 

 fondues suffit pour expliquer la nature de tous les produits qu'on 

 rencontre dans une éruption. Ainsi l'hypothèse d'un fluide igné 

 sous-jacent à l'écorce terrestre, jointe à celle de l'introduction des 

 eaux de la m.er dans les profondeurs du sol , suffirait pour expli- 

 quer parfaitement les effets mécaniques et les phénomènes chi- 

 miques si variés que l'on observe dans les volcans. 



Voyons maintenant les conclusions auxquelles on serait conduit, 



