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sur la valeur de sa théorie, et il finit même, dit-on, par y renoncer 

 complètement. 



Cependant, cette hypothèse étant encore la plus vraisemblable 

 de toutes celles qui ont été invoquées pour expliquer les phé- 

 nomènes volcaniques, quand on n'admet pas l'existence du feu 

 central, les savants qui regardent la terre comme entièrement 

 solide se sont rattachés et pour ainsi dire cramponnés à la théo- 

 rie de Davy, de telle sorte qu'elle compte encore aujourd'hui 

 un petit nombre d'adhérents. Il faut dire aussi qu'une des ob- 

 jections les plus graves qu'on puisse lui opposer, c'est-à-dire 

 l'absence à peu près complète d'hydrogène dans les dégagements 

 gazeux des volcans, a été fortement attaquée et critiquée par 

 M. Bunsen. 



Dans les solfatares de Krisuvik et de Reykjahlidh en Islande, le 

 sol est couvert d'une boue noirâtre , au milieu de laquelle s'échap- 

 pent avec violence des jets de vapeur et de gaz contenant jusqu'à 

 2 5 p. o/o d'hydrogène. M. Bunsen, ayant effectué un cubage de 

 gaz à l'une des sources de Krisuvik, a trouvé qu'il ne s'y produi- 

 sait pas moins de 12 kilogrammes d'hydrogène en 2/1 heures, et 

 il ajoute qu'en admettant que toutes les innombrables sources de 

 champs de ces fumerolles ne fournissent qu'une quantité de gaz 

 cent fois plus considérable (estimation bien certainement de beau- 

 coup inférieure à la réalité), il devient cependant possible de prou- 

 ver par le calcul que la quantité de lave équivalente à ce dégage- 

 ment d'hydrogène suffît pour produire , entre les deux dernières 

 éruptions de l'Hékla, toute la lave qui a coulé en i8/i5. 



Presque immédiatement après la publication du mémoire de 

 M. Bunsen sur l'Islande , M. Charles Sainte -Claire Deville et 

 M. Félix Leblanc reconnaissaient ensemble la présence de l'hy- 

 drogène dans les émanations gazeuses des lagonis de la Toscane, 

 et le premier de ces deux observateurs , visitant ensuite les eaux 

 minérales de la Sicile, qui sont évidemment des annexes de 

 l'Etna, constatait encore qu'un grand nombre d'entre elles don- 

 naient lieu à des dégagements du même gaz. De plus, en 1861, 

 une éruption du Vésuve, ou j'eus l'honneur d'accompagner 

 M. Ch. Sainte-Claire Deville, nous donna l'occasion d'observer 

 une production de gaz combustibles plus remarquable encore 

 tant par son abondance que par les circonstances dont elle était 

 accompagnée. La fissure sur laquelle les cratères de 1861 se 



