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au-dessous de chaque volcan, dans cette théorie, constitue aussi 

 une objection sérieuse. En admettant, comme nous l'avons fait 

 précédemment, que la dernière éruption de l'Etna a donné lieu 

 à un dégagement de 2 1 milliards de kilocalories , il s'ensuivrait que , 

 pour expliquer ce grand dégagement de chaleur, on aurait besoin 

 de supposer qu'il y avait dans l'intérieur du sol, au-dessous des 

 cratères nouveaux, une niasse de sodium d'au moins 7 millions 

 de mètres cubes, et comme l'explication devrait être la même 

 pour toutes les éruptions passées, cela amènerait à supposer au- 

 dessous d'un centre éruptif comme l'Etna un amas de sodium 

 tout à fait incroyable. 



Enfin, la théorie de Davy n'explique ni l'acide chlorhydrique 

 ni le sulfate de soude , ni le carbonate de soude , ni la plupart des 

 autres produits qu'on observe dans les émanations volcaniques, 

 et quand on étudie les dégagements de gaz combustibles prove- 

 nant des é vents secondaires, on trouve que ces gaz sont toujours 

 plus riches en protocarbure d'hydrogène qu'en hydrogène libre, 

 tandis que l'inverse devrait avoir lieu, si des métaux alcalins 

 leur donnaient naissance au contact de l'eau. 



L'hypothèse de Davy est la dernière hypothèse sérieuse qui ait 

 été proposée et soutenue pour expliquer les phénomènes volca- 

 niques sans l'intervention du feu central. Or nous voyons qu'elle 

 ne soutient pas un examen attentif; elle doit donc être aban- 

 donnée, et avec elle doit tomber toute idée d'expliquer les phé- 

 nomènes éruptifs à l'aide d'actions chimiques. 



Au contraire, si l'on admet l'existence d'une couche de ma- 

 tières en fusion étendue au-dessous de l'écorce terrestre et péné- 

 trant dans ses anfractuosités , et si l'on suppose des infiltrations 

 de l'eau de la mer arrivant jusqu'au contact du liquide incandes- 

 cent, nous avons vu que toutes les manifestations volcaniques 

 s'expliquent et s'interprètent avec une grande facilité. La com- 

 plication même de ces manifestations si diverses devient alors la 

 meilleure preuve possible en faveur d'une théorie capable d'en 

 rendre raison. 



