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nous savons par Guillaume de Tyr que, de son temps, cette par- 

 tie du comté de Tripoli était nommée la Terre au Calife. 



Le district montueux de Safita, qui est devant moi, et celui 

 de El-Hosn, qui s'étend à Test, forment, à proprement parler, 

 Textrémité sud de ces montagnes, qui se prolongent vers le nord 

 jusqu'à Antioche, où elles sont limitées, ainsi qu'à l'est, par la 

 vallée de l'Oronte. C'est par l'étude de ce dernier district que 

 nous allons commencer. 



Le Hosn forme une région très-étendue, généralement mon- 

 tueuse et ne renfermant qu'une petite plaine nommée Boukheia 

 el-Hosn (c'est la Boqué des historiens des croisades). Cette plaine 

 forme un grand bassin borné au nord par les pentes du Djebel- 

 Ksaïr, qui s'étendent jusqu'au village de Tell-Djordan ; et, à par- 

 tir de ce point, à Test et au sud-est, jusqu'au Ouady-Kaled, règne 

 une série de mouvements de terrain rocailleux formant le Ouar 

 el-Hosn (ou rocaille du Hosn), au delà duquel s'étend un district 

 qui prend le nom de Oaar de Roms. 



La population du Hosn se compose en partie d'Ansariés et en 

 partie de chrétiens. Ces derniers y sont assez nombreux pour 

 qu'on ait dû leur donner un mudir ou gouverneur particulier. 

 On trouve également dans ce canton un assez grand nombre de 

 musulmans Dendechlis. Les chrétiens appartiennent générale- 

 ment au rite grec schismatique , habitent surtout le Ouady-Rawil 

 et passent pour très belliqueux. 



■ Les montagnes peu élevées du district de Châra, en fernEiant la 

 Boukheia vers l'ouest, en font une véritable cuvette, dont le fond 

 est complètement uni. Son altitude au-dessus du niveau de la 

 mer est d'environ /io8 mètres. 



Au nord-ouest de cette plaine, sur une colline dépendant du 

 massif du Châra, s'élève la forteresse de Kalaat el-Hosn, qui a 

 donné son nom au district; Au moyen âge, ce château fut appelé 

 le Krac des Chevaliers; il appartenait aux hospitaliers de Saint- 

 Jean et sa niasse imposante donne une grande idée de la puis- 

 sance de cet ordre militaire. Un ravin profond, nommé Ouady- 

 Kéroibeh, sépare le massif du Châra de l'extrémité sud de la 

 montagne des Ansariés. C'est au fond de cette vallée, à environ 

 trois kilomètres du château, auprès du monastère grec de Saint- 

 Georges, que je visitai le Fouar ou source sabbatique, dont les 

 eaux réunies à celles du Ouady-Kéraïbeh donnent naissance au 



