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Nahar-Rouz, le principal aflluent du Naliar el-Kalifeh. La source ne 

 jaillit que tous les trois ou quatre jours; l'arrivée de l'eau s'an- 

 nonce par une détonation sourde et puissante, suivie d'un roule- 

 ment qui, d'abord lointain, va toujours en se rapprochant; enfin 

 des torrents d'eau s'échappent de la caverne et se précipitent dans 

 la vallée. A droite et à gauche existent dans le rocher des failles, 

 qui, elles aussi, se transforment alors en sources jaillissantes. Les 

 eaux coulent pendant plusieurs heures, quelquefois durant une 

 demi-journée, puis elles s'arrêtent. La durée ordinaire de Tinter- 

 mittence est de quatre jours; quelquefois, elle est plus considé- 

 rable. Il est de tradition qu'en 1822, à la suite du tremblement 

 de terre qui détruisit Alep, une année s'écoula sans que feau 

 jaillît une seule fois. Dans le nom de Nahar es-Sabté, que le 

 Fouar porte encore de nos jours, il est facile de retrouver la ri- 

 vière sabbatique de Josèphe, près de laquelle vint camper Titus, 

 quand, au retour du siège de Jérusalem, il se dirigeait vers Ra- 

 phanéa. La source est à 3 18 mètres au-dessus du niveau de la 

 mer. 



Un contre-fort des montagnes des Ansariés, nommé le Djebel 

 es-Saïehy que je franchis en me dirigeant vers Safita, sépare le 

 bassin du Nahar el-Rébir de celui du Nahar el-Abrasch , dont j'ai 

 exploré le cours inférieur pendant mon séjour à Safita, Dans cette 

 excursion, je visitai le village de Turkab, où se rencontrent à 

 chaque pas des débris antiques. Au centre se trouve une belle 

 citerne, parfaitement conservée, qui sert encore aux habitants; 

 elle paraît remonter au temps du Bas-Empire. A l'est, dans les 

 jardins, se voient quelques vestiges d'une grande construction 

 antique et quelques fragments épars d'une inscription grecque, 

 malheureusement dépourvue d'intérêt. 



De là j'allai à Semkeh, où je fis une courte halte chez le 

 scheik, dont les femmes, au nombre de quatre, étaient occupées 

 à nettoyer du coton. A quelque distance des habitations, je péné- 

 trai dans un massif de vieux oliviers sauvages; là sont des ruines 

 nommées El-Deir, qui doivent être les restes d'un couvent, ainsi 

 que l'indique leur nom. Plusieurs arcades fort surbaissées sont 

 tout ce qui en reste. Sur quelques pierres, je remarque des croix, 

 et un peu plus loin une inscription tellement fruste que je n'ai 

 pu en copier une seule lettre. 



Reprenant bientôt ma route, et inclinant au sud, je me diri- 



