— 3/il — 



ques beaux chapiteaux mutilés, des fûts de colonnes et des mor- 

 ceaux d'architrave qui, par leur masse, ont résisté jusqu'à pré- 

 sent aux tentatives des villageois d'alentour, lesquels malheureu- 

 sement exploitent ces ruines comme une carrière et brisent chaque 

 jour quelqu'un des beaux blocs qui forment les murailles de l'en- 

 ceinte sacrée. Il n'en restera bientôt plus de traces, si cet état de 

 choses doit se prolonger encore un certain nombre d'années. 



Ces deux temples semblent n'avoir pas été entièrement ache- 

 vés. Le premier a encore une grande partie de sa porte dont les 

 moulures ne sont qu'ébauchées, et les bases des colonnes ne 

 sont que dégrossies. 



Quelle date doit-on assigner à cet ensemble de constructions.^ 

 Telle est la première question qui se pose au moment où com- 

 mence l'étude d'un monument antique, et je pencherais fort à 

 croire qu'on devra attribuer à ces ruines de Naous une date con- 

 temporaine du premier siècle de notre ère. 



Ce fut de Hosn-Suleiman que je fis l'ascension des deux mon- 

 tagnes de Naby-Metta et de Naby-Saleh. Quittant notre campe- 

 ment à onze heures du matin, et après avoir passé le village de 

 Ain el-Dehab, j'atteignis rapidement le col qui sépare les deux 

 sommets, au milieu duquel s'élève un piton de rocher que cou- 

 ronnent les restes d'un petit château, nommé Kalaat el-Koleiah. 

 Tout permet de croire que nous retrouvons là un poste militaire 

 des croisades appelé château de la Colée. Sa position même nous 

 donne l'étymologie de ce nom, car il gardait le col par où passait 

 probablement au moyen âge une route se dirigeant vers le châ- 

 teau de Mons-Ferandus , dont nous verrons plus tard les ruines 

 dans la localité moderne de Baarin. 



La pente qui conduit au sommet du Naby-Metta est encom- 

 brée de blocs de basalte arrondis; les fougères poussent en abon- 

 dance sur le plateau qui couronne la montagne. L'observation 

 barométrique que j'ai faite à l'oualy même, c'est-à-dire au point 

 culminant, donna pour ce lieu une altitude de 1,197 mètres. Ce 

 Naby-Metta ne peut s'identifier avec un autre lieu du même nom 

 situé en face de Kalaat el-Médick, et signalé par Burckardt 

 comme le point culminant de cette chaîne de montagnes, visitée 

 depuis par le lieutenant Walpole. D'ici le regard en embrasse les 

 principaux sommets : au nord-ouest et à peu de distance s'élève 

 la montagne de Soullhnn- Ibrahim, qu'ombrage un bouquet 



