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Après m'être reposé pendant plusieurs jours, j'entrepris une 

 course sur la rive droite de l'Oronte vers Selmieh, à la lisière 

 même du désert. Pour cette excursion, une escorte ayant été ju- 

 gée nécessaire, deux cavaliers turcs m'accompagnèrent, outre 

 mon drogman et mes domestiques. Parti de Hamah le Ix octobre, 

 je suivis une route parallèle à TOronte, dont je remontais le 

 cours. Vers l'est, à une distance de plusieurs kilomètres, s'élève 

 une série de plateaux qui, de ce côté, limitent le désert. Au bout 

 de six heures de marche, j'atteignis Selmieh, aujourd'hui Me- 

 djid-Abad. Sur les ruines d'une ville byzantine, que la carte de 

 Berghaus identifie avec Irenopolis, s'est fondée, peu après l'hé- 

 gire, une ville musulmane. Là je visitai une vieille mosquée, où 

 je recueillis quelques inscriptions couffiques, dont on doit la tra- 

 duction ci-jointe à M. Sauvaire, drogman-chancelier du consulat 

 général de France à Beyrouth. La première est sur une pierre 

 tumulaire près du mur de la mosquée : 



«Dieu est un; c'est le Dieu éternel; il n'a point enfanté et n'a 

 point été enfanté [Coran, sur. cxii). O mon Dieu! accorde la bé- 

 nédiction à ton serviteur Abou-Abd-Allah el-Hoseyn , fils de Mo- 

 hammed le Il mourut en l'année 262 de l'hégire (876 de 



notre ère); que le salut et la paix reposent sur le Prophète, sur 

 sa famille et ses Compagnons! » 



L'autre est relative à la restauration de cette mosquée, en l'an 

 /i8i de l'hégire : 



«Au nom du Dieu clément et miséricordieux, ce méchehcd a 

 été restauré sur ses vestiges bénis par El-Malek el-Aziz-Abou '1-Ha 

 san-Aly-Ebn-Djerir, que Dieu lui fasse miséricorde, avec les bien- 

 faits de Témir illustre, l'assisté (de Dieu), le soutien du royaume 

 Seif ed-Daoulah-Khalaf-Ebn-Molaeb, que Dieu perpétue son élé- 

 vation, et cela en l'année !\^i (1088 de notre ère). » 



Dans la petite forteresse voisine se trouvent de nombreux dé- 

 bris byzantins, qui ne sont pas sans quelque intérêt. Je visitai 

 également, pendant mon séjour à Selmieh , les ruines du châ- 

 teau de Schoumaïmis, dont l'historien d'Alep, Kemal-Eddin 

 Abou-Hafs-Omar attribue la reconstruction au Malek-Moudjahid. 

 Les aimales d'Aboulféda nous ap])rennent que cette forteresse 

 lut li\rée en 6/i5 de l'hégire par Maick el-Aschraf. prince de 

 Hoins, à Malek-Saleb-Aïoub. 



(le (hàlcau couronne une colline coni(|ne de calcaire marneux, 



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