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cessoires d'une grande forteresse du moyen âge, chapelle, donjon , 

 grand'saiie, etc. 



Vers la mer règne une muraille à laquelle se butent les di- 

 verses enceintes que nous venons de décrire. Toute cette partie 

 du château est revêtue à sa base de grands talus en pierres de 

 taille destinés en même temps à amortir le choc des vagues et à 

 prévenir t^ute tentative venant de ce côté. 



Quand on pénètre dans la cour intérieure du château, on 

 trouve à sa gauche un vaste bâtiment ayant la forme d'une longue 

 galerie, ornée d'arcatures à l'extérieur : c'était la grand'salle, 

 complément indispensable des châteaux du moyen âge. l.à on 

 suspendait les armes, les écus, les cors, les drapeaux, les tro- 

 phées pris dans les combats, tandis que de riches tentures en 

 complétaient Tornementation. Là aussi se tenaient les assemblées, 

 et l'on recevait les envoyés étrangers. 



Celle que nous avons sous les yeux est, à coup sûr, la plus 

 vaste et la plus belle qui existât jamais en Syrie. Elle se compo- 

 sait de deux nefs formées de douze travées retombant au centre 

 sur une rangée de six piliers carrés , et le long des murs sur des 

 culs-de-lampes ornés de têtes et de feuillages. Les arcs doubleaux 

 sont à nervures prismatiques, comme à Safita, mais d'une orne- 

 mentation beaucoup plus riche. Nous trouvons appliqué ici le 

 système de construction des voûtes usité dans la plus grande par- 

 tie de la France à la fin du xii^ siècle, et décrit par M. Viollet 

 Le Duc. Entre les formerets ou arcs-doubleaux, on a bandé des 

 nervures de pierres; et les triangles de remplissage, qui ont eux- 

 mêmes été construits d'après un tracé évidemment dérivé de la 

 voûte d'arête romaine, forment un angle rentrant, de telle sorte 

 que arcs-doubleaux et nervures deviennent un véritable cintrage 

 permanent, qui, en même temps qu'il soulage la voûte, cache 

 les sutures des triangles de remplissage. Cette salle est éclairée 

 vers la place par six grandes fenêtres en plein cintre, s'ouvraht 

 irrégulièrement dans les travées. La décoration extérieure de ces 

 fenêtres, qui paraît avoir été fort élégante, à en juger par ce qui 

 en reste, a été malheureusement mutilée dans ces dernières an- 

 nées. Celle du milieu seule a été plus épargnée et a conservé ses 

 colonneltes à chapiteaux romans. L'arcature est ornée de feuil- 

 lages entrelacés qui se voient encore parfaitement; au sommet se 

 trouve un agneau portant un oriflamme à la croix. 



MISS. sr.iiAT. -- ni. .") 



