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procèdent toutes d'une seule et même cause, la l'orme de vente à 

 une divinité. Pour cela, j'ai lâché de bien marquer la nature de 

 l'acte en lui-même, sa forme, ses garanties; puis les restrictions 

 qui le modifient dans un sens ou dans l'autre; cette étude permet 

 d'apprécier la portée de ces affranchissements et de voir quelle 

 influence ils ont pu avoir pour la condition des esclaves et pour 

 l'esclavage lui-même. Enfin , j'ai réuni dans un dernier chapitre 

 les renseignements que donnent ces inscriptions sur l'origine et 

 le prix des esclaves dans la Grèce, au ii^ siècle avant notre ère. 



La date de chacun de ces actes est marquée, selon l'usage des 

 anciens, par le nom de l'archonte et le mois; souvent on y ajoute 

 le nom des trois sénateurs en charge pendant le semestre. Si le 

 vendeur est étranger, on désigne de plus le magistrat de sa patrie, 

 quelquefois même celui de sa ville, et le mois correspondant au 

 mois Delphien. 



Puis vient l'acle lui-même. Voici la formule la plus simple et 

 à laquelle peuvent se ramener toutes les autres. 



n Cléon, fils de Cléoxénos, a vendu à Apollon Pythien un corps 

 mâle, qui a nom Istiaeos, Syrien, pour le prix de quatre mines, à 

 condition qu'Istiaéos soit libre, et que nul ne puisse mettre la main 

 sur lui pendant toute sa vie ^ « 



Ainsi, dans sa forme la plus simple, l'acte contient le nom du 

 vendeur et de son père, le plus souvent sa patrie; le sexe et le 

 nom de l'esclave, son origine, quand elle est connue, et le prix 

 de la vente. 



Laissons pour le moment ce côté, pour ainsi dire extérieur, et 

 occupons- nous de l'acte en lui-même» Il est évident qu'il s'agit, 

 non d'une consécration au dieu, quoiqu'on rencontre deux ou trois 

 fois le mot dvsOrj^s^ mais d'une vente. L'expression ctireSoTO ne 

 signifie nullement" adonné, » mais « a vendu; » c'est le mot qu'em- 

 ploient les auteurs anciens en parlant des prisonniers que l'on 

 vend. 



Si nous examinons maintenant les clauses du contrat, nous ver- 

 rons que cette vente a un double caractère qu'il importe de bien 

 marquer. D'un côté elle est une fiction, puisque l'acquéreur 

 achète, non pour posséder l'esclave, mais pour lui rendre la li- 



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 elfiev xaï ivt<pa.T:1vv duo 'zsdvT(i)v lôv zsdvit fiov. [S" 7^.] 



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