— 380 — 



de n'avoir à présenter quune hypothèse, mais, pour le présent, 

 il suffit d^ avoir montré que, pour ces actes de vente, la déclara- 

 tion de la femme, aussi bien que celle de Thomme, est considérée 

 comme suffisante pour transférer au dieu la propriété de l'esclave. 



Il en était de même lorsque l'esclave appartenait à plusieurs 

 maîtres, hommes ou femmes. Le cas le plus fréquent et le plus 

 naturel est celui d'une vente faite à la fois par le mari et la 

 femme. 



Il n'est pas plus étonnant de trouver cette communauté de pos- 

 session entre frères et sœurs : c'est alors un héritage. Mais ce genre 

 de possession devait susciter bien des difficultés, et, pour les évi- 

 ter, on avait recours à la vente; par exemple \ nous voyons deux 

 frères vendre en une seule fois trois esclaves, qui, vraisemblable- 

 ment, provenaient d'un héritage. Nous trouvons encore des 

 esclaves vendus par le père et le fds^, par une mère et son fils, 

 par la grand'mère , la mère et les deux fds ^. 



Il n'est pas rare non plus de rencontrer des esclaves vendus par 

 plusieurs maîtres qui ne sont unis entre eux par aucun lien de 

 famille*, et même qui ne sont pas de la même ville; ainsi, dans 

 le n° 28/i, l'un des deux maîtres est d'OEthania et l'autre d'Érinée. 

 Quelque singulière que nous paraisse cette manière de posséder 

 un esclave, surtout dans le dernier cas, elle n'a rien qui soit con- 

 traire aux usages de l'antiquité. L'esclave était une propriété 

 comme une autre, comme un fonds de terre ou un meuble; on 

 se partageait son travail effectif ou le produit de son travail. On 

 sait jusqu'à quel point cette communauté pouvait être poussée; 

 les orateurs attiques nous ont conservé des exemples de citoyens 

 s'associant pour acheter une courtisane et, par de scandaleux ar- 

 bitrages, la loi reconnaissait et réglait le partage du bien com- 

 mun ^. Peut-être ici y avait-il des choses analogues pour des femmes 

 vendues par plusieurs maîtres de familles différentes. S'agissait-il 

 de vendre au dieu un esclave ainsi divisé, il fallait le concours 

 de ses différents maîtres. 



La déclaration des possesseurs actuels ne semblait pas encore 



' N» »o8. 









» N"*94, M 2. 









3 N°i27. 









" N'"23,3o, 49, 



160, 



281 



. 3oi, 3/|3, etG 



» Wallon, t. I, p. 



191. 







I 



