4-8 Geographie und Hydrographie. 



unserem Plane liegen, an diesem Orte Schritt für Schritt auch den Arbeiten der beiden letzten 

 Jahrhunderte im Fache der Geographie zu folgen, so wie wir es für das 16. und 17. Jahrhundert 

 gethan haben, sondern ich will mich darauf beschränken, hier nochmals auszusprechen, dass 

 auch über Sibirien hin sich der Einfluss des Riesengeistes von Peter dem Grossen ergoss. 

 Noch wälzte die Lawine des Fortschrittes, den seine unerfassliche Thalkraft in Gang gesetzt 

 hatte, sich zögernd über das europäische Russland dahin und hatte nur erst mit ihren Vorbo- 

 ten Sibirien erreichen können, als er starb; doch der gegebene Anstoss wirkte selbst ein hal- 

 bes Jahrhundert nach seinem Urheber ungeschwächt fort. Wir sehen aus Peter's Plänen her- 

 vor, während des 18. Jahrhunderts und noch bis an das Ende desselben eine gewaltige Regung 

 bald im Bereiche des Forschens, bald in dem des Gestaltens über Sibirien sich verbreiten, und 

 wir dürfen diesen einleitenden Beitrag zur Geschichte der Geographie Sibiriens nicht abschlies- 

 sen wollen, ohne einige Worte hoher Bewunderung jener grossartigen Kette von Unternehmun- 

 gen nachzurufen, welche uns in Russlands Geschichte, als herrlicher Glanzpunkt entgegenstrahlt. 

 Mit gerechtem Erstaunen ist die ganze gebildete Welt bis zu den unheilvollen Ereignis- 

 sen des jüngst beendigten europäischen Krieges den eben so grossartig angelegten als kühnen 

 Unternehmungen der Frankliufahrer gefolgt. Nur eine Minderzahl der Gebildeten vermochte 

 in unserem Zeitalter vorwiegend materiellen Strebens zu billigen, dass solche Anstrengungen 

 auf so fruchtlosem Felde verschwendet wurden; aber gewiss hat auch nicht ein Einziger seine 

 staunende Anerkennung der unbegrenzten Freigebigkeit versagen können, mit welcher Regie- 

 rung sowohl wie Privatleute gerade des Landes, das eben den Bestrebungen unseres Festlau- 

 des nach materiellem Erwerbe stets zum Vorbilde gedient hat, ihre reichen Beiträge hinzutru- 

 gen, obgleich diese voraussichtlich gewinnlos auf den Eisfeldern des Polarmeeres verstreut 

 werden sollten. Ja sogar im erwerbsüchtigen Amerika erhob sich edler Wettstreit aus wenig 

 hochgestelltem Gewerbe empor, undGrinnel's in schweren Bieren erbrautesGeld rüstete eine 

 kleine Polarflotte in zwei hinter einander folgenden Expeditionen aus. Kane führt sein Schiff 

 bis fast 79° n. Br., dringt von diesem aus an der Westküste Grönlands bis zur äusSersten 

 Polnähe von fast 82° n. Br. vor, heftet Griunel's Namen als Aushängeschild einer fortan 

 unvergänglichen glorreichen Firma an die Küsten des von ihm entdeckten eisfreien Polar- 

 beckens und kehrt heim, um dennoch im Vaterlande leider allzufrüh den Lasten seines Ruh- 

 mes zu unterliegen. Nicht Jeder vermag, wie gesagt, in den Lorbeeren dieses Ruhmes mehr 

 als eben eitle Blätter irgend eines nutzlosen Baumes zu sehen, aber nicht Einer wird seine 

 Bewunderung versagen dürfen dem Aufwände an Scharfsinn und an unerschütterlicher Aus- 

 dauer, mit dem der Mensch es gewagt hat, sich gegen die grössten Schrecknisse der Natur in 



«zugeschnitten»! (rescbj'.}, pünktlich Folge geleistet und ein langgezogenes Dreieck herunterschneiden müssen von einer 

 Aufnahme der Kirgisensteppe mit dem IMesstische und der Kette, die er und Genossen einen Sommer hindurch nach 

 bestem Wissen und Gewissen ausgeführt. Zu Hause wollten seine Aufnahmen zu den in früheren Jahren- ausgeführten 

 der Nachbargebiete nicht passen. Abgeschnitten und aneinandergeklebt! Das ist die alle Geschichte vom Knoten, den 

 Alexander der Grosse löst. War es etwa Tor hundert Jahren besser? Sieller (Beschreib, v. d. Lande Kamtschatka, 

 1774, p. 15) ereiferte sich damals schon darüber, dass man die Geodäsisten deshalb mit sich führe, um ein grösseres 

 Gefolge zu haben, und dass man sie dazu brauche, um Treibjagen auf Pelztbiere anzustellen. 



