1 i Entstehung, Zweck und Gang der Reise. 



Erfolge unseres ersten Streifzuges in das Taimyrland sicherten diesem Plane die Theilnahrae 

 der Akademie um so entschiedener, als ein Sommerzug von Jakuts'k aus schon zur ursprüng- 

 lichen Anlage gehörte und nur bis dahin keine feste Gestalt hatte gewinnen können. Bald traf 

 die Zusage ein. Mir wurde nämlich vergönnt, während eines zweiten Sommers den ich in 

 Sibirien zubrachte, naturwissenschaftlichen Untersuchungen an den Südküsten des Ochotski- 

 schen Meeres nachzugehen, die Schantarischen Inseln daselbst zu besuchen , und endlich im 

 darauf folgenden Winter meinen Rückzug nach Transbaikalien und Jakuts'k zu nehmen. Ich 

 führte ihn, auf eigene V'erantwortung, durch das damals vollkommen unbekannte Grenzgebirge 

 aus, das den Karten zufolge Russland von China schied. 



Bevor wir uns nun in dem Gange der Reise näher zurechtsucheu, sei es mir erlaubt, den 

 Leser in unsere Reisegesellschaft einzuführen. Die Akademie hatte mir ursprünglich nur einen 

 einzigen Reisegefährten bestimmt, welcher mir einen Theil der mechanischen Arbeiten abneh- 

 men sollte, deren es auf solchen Reisen für den Naturforscher nur zu viele giebt. Sie zog es 

 vor die Reisegesellschaft möglichst klein zu gestalten, weil die eingezogenen vorläufigen Er- 

 kundigungen die Möglichkeit weiten Vordringens in Frage stellten, jedenfalls aber befürchten 

 liessen, dass jeder Mann, um den man den Zug vermehren wollte, in der Unwirthlichkeit des 

 höchsten Nordens vielleicht einen Breitengrad kosten könne. Die Wahl meiner Begleitung 

 war mir vollkommen freigestellt worden. 



Die Gunst des Geschickes führte mir damals einen dänischen Forstmann, Herrn Thor 

 Branth, entgegen, denselben der später an der Ural-Expedition der Kais. Russ. Geographischen 

 Gesellschaft als Begleiter Hofmann's Theil genommen hat. Der kräftige, aller Witterungs- 

 einflüsse gewohnte Körper des Forstmannes, die Geschicklichkeit im Handhaben des Gewehrs, 

 das hübsche Talent im Zeichnen und die ausdauernde Bereitwilligkeit, sich die erforderlichen 

 technischen Fertigkeiten in meteorologischen Beobachtungen so wie im Zubereiten naturhisto- 

 rischer Gegenstände anzueignen, gaben dem lebhaften Wunsche Hrn. Branth's, an der Expe- 

 dition Theil zu nehmen, so besonderen Nachdruck, dass ich ihm freudig die Hand bot. Ausser 

 ihm begleitete mich» noch von der Hauptstadt aus der Diener Fuhrmann, der gleichfalls das 

 Präpariren zoologischer Gegenstände erlernt hatte und später, selbst nach meiner Rückkehr, 

 behufs selbstständiger Anstellung meteorologischer Beobachtungen, an den Küsten desOchots- 

 kischen Meeres zurückgelassen werden konnte. 



Erst in S'ibirien ward es mir genugsam klar, dass die an unsere Expedition gemachten 

 Anforderungen sich gegenseitig in sofern widersprachen, als ein Theil derselben — nämlich 

 die meteorologischen Fragen — einen bleibenden Aufenthalt verlangte; es setzte dagegen der 

 andere möglichst weitschweifige Regsamkeit voraus, indem er heischte, dass während eines 

 einzigen allzu kurzen arktischen Sommers das Eismeer erreicht und die naturhistorische Be- 

 schaffenheit des ausgedehnten hochnordischen Landstriches möglichst erforscht werden sollte. 

 Wollte ich demnach, wie mir nun unumgänglich schien, eine Station bilden und Hrn. Branth 

 uebst Fuhrmann an der Polargrenze der Waldungen, behufs regelmässig fortzusetzender 

 meteorologischer Beobaclitungen zurücklassen, so bedurfte ich dringend noch eines Geföhrten, 



