Temperatur- Beobachtimgen im Schergin- Schacht. 13 



dass schwarzes Leder sich über 35° erhitzte und das Geschmeiss der Bremsen und Stechfliegen 

 durch die leichte Sommerkleidung hindurch unausstehlich quälte. Bald nach Mitternacht aber 

 gefror das Wasser, das wir im flachen Jagdgeräthe neben unser Nachtlager in Bereitschaft 

 gesetzt hatten, bis auf den Grund. Wir aber hatten nur den freien Himmel zur Decke. Doch 

 weiter unten mehr über diese gar nahe Verwandtschaft unserer Hochmoore niederer Breiten 

 mit den Oeden des fernen Nordens. 



Weder in den Urzuständen der unübersehbaren Moosmoore und Morastwaldungen Liv- 

 lands, noch in denen Lapplands, noch endlich auf dem Grenzgebiete der Steppen Südrusslands 

 hatte indessen mein unbesiegbarer Wandertrieb Befriedigung finden können. Härter hatten 

 sich unterdessen die Kräfte gestählt, und boten im selben Masse dem inneren Drange nur noch 

 mehr Nahrung. Strapazen blieben des leidenschaftlichen Jägers Element; Gefahren lockten 

 den Sinn, der von dem Thatendrange 27-jähriger Jugendkraft mächtig hinaus — ins Weite — 

 getrieben ward. Wer diesen Drang nicht kennt, der denke nie daran, sich auf Entdeckungs- 

 reisen in den äussersten Norden zu wagen. 



Wie jenes Alles dem Körper, so hatte aber auch dem Geiste weder ein ernstes Studium 

 der Medicin, noch das der Naturwissenschaften, noch endlich eifriges Beobachten unter dem 

 Mikroskope, das damals an die Tagesordnung kam, genügen können. Ob früh oder spät, es 

 musste sich endlich das Motto bewähren, welches, aus Chamisso's Reise entlehnt, trotz der 

 Vorstellungen des stutzenden Dekanes auf dem Titelblatte der Dissertation des jungen Doctors 

 Platz genommen hatte: «Ich habe ja nur dem, der die (uncivilisirte) Welt zu sehen begehrt, 

 «anrathen wollen, sich mit dem Doctorhute, als mit einer bequemen Reisemütze, zu versehen.» ') 

 Ja freilich hat auch mich die Erfahrung später gelehrt, dass diese Reisemütze dem Haupte 

 einer Entdeckungsreise den bei weitem vorzüglichsten Schutz gewährt, so weit es nur Menschen 

 giebt. Ueberall ist der Arzt willkommen, sei es unter der brennenden Sonne der Tropen , sei 

 es am Pole. 



Ungleich weniger als die Sendung in den äussersten Hochnorden stimmte zu meinen 

 Neigungen die Absicht der Akademie, zu Jakuts'k im nahe 400 Fuss tiefen aber immer noch 

 wasserlosen Brunnen Beobachtungen über die Temperatur der Erde in verschiedenen Tiefen 

 anstellen zu lassen. Sie sollten nähere Einsicht verschaff"en, in wie weit es wahr und in wel- 

 cher Weise es erklärlich 'sei , dass dort der Boden bis auf viele hundert Fuss tief sich im 

 gefrorenen Zustande befinde. Im Grunde genommen war dies eine zweite, nur gelegentlich 

 mit der ersteren verbundene Reise; auch waren die Ziele beider räumlich durch nahe an 900 

 geogr. Meilen von einander getrennt. 



Die Temperaturbeobachtungen im Brunnen zu Jakutsk, dem ich seitdem, seinem Unter- 

 nehmer zu Ehren, die passendere Benennung Schergin-Schacht gegeben, ergaben bald nur 

 immer wieder dasselbe; auch fand sich am Orte ein zuverlässiger und gebildeter Beobachter, 

 der die eingeleiteten Untersuchungen fortzusetzen erbötig war. Mich aber zog es mächtig 

 weiter. Ein Plan für die Ausführung eines neuen Unternehmens war rasch entworfen und die 



') Middendorff, Quaedam de brünchorum polypis. Diss. inaug. 1837. Dorpati Lironorum. 



