6 Einleitung. 



Wrangell's^) Pulver im Hoine durchnässte, dass seine Manuscripte in Gefahr waren zu ver- 

 brennen, gleicli wie ja hundert Jahre früher Gmelin seine Schriften und Sammlungen in 

 einer Feuersbrunst zu Jakutsk verlor u. d. m. ; — so liegt nahe, wie viel Nutzen Reisende, 

 welche den Genannten nachfolgen, Winken der Art, wie sie hier angeführt worden, ent- 

 nehmen dürften. 



Die Nothwendigkeit, allen Ballast aus dem Tagebuche auszumerzen, die brauchbaren 

 Bemerkungen dagegen hervorzuziehen und so zusammenzuordnen, dass sie sich zu einheitli- 

 chen Abschnitten aneinanderfügen, hat nicht verfehlen können, mich noch viel weiter zu 

 führen als beabsichtigt war, bevor die Beendigung des Werkes angefangen hatte sich in 

 die Länge zu ziehen. 



Auffallend genug ist in der That das Vorrecht dessen die Reisebeschreiber geniessen, 

 die ihre Tagebücher aus der Reisemappe heraus ungesäumt in die Welt schicken. Von ihnen 

 verlangt man keineswegs mit der den anderen Schriftstellern gegenüber eingehaltenen Strenge, 

 Rücksicht auf die Literatur ihrer Vorgänger. Niemand kümmert sich darum, ob nicht das, 

 was der Reisende als neu mittheilt aus den Gegenden die er besuchte, sich vielleicht längst 

 bekannten und weitverbreiteten Zuständen unterordnet, die von Nachbargegenden oder ander- 

 wärts her vielleicht schon zur Genüge und wiederholt berichtet worden. Wie oft zählen uns 

 nicht Z.B.Reisende des Langen und Breiten her, was sie für ethnographische Sonderbarkeiten an 

 diesem oder jenem Samojeden erlebt, und werden belobt. In wiefern dieses sich rechtfertigen lässt, 

 gehört nicht hierher, mir aber ist eine Rücksicht auf Sibirien's Literatur aus vielfachen 

 Gründen zur Pflicht geworden, und insbesondere deshalb, weil Sibirien gegenwärtig, d. h. 

 seitdem ich es verlassen, in einem Zustande ungewöhnlich rascher Eutwickelung begriffen ist. 

 Auserlesene Kräfte Gnden sich alljährlich bereit , ihre jugendlVischen Bemühungen unserem 

 früher so sehr verrufenen Osten zu widmen. Von West nach Ost ünden sie sich aber zugleich 

 in so fremdartige Verhältnisse versetzt, dass sogar unsere Staatsverwaltung zu ihren wesent- 

 lichen Bedürfnissen ein solches Werk zählt, welches die Zustände jener unermesslichen 

 Strecken Nordasiens, die wir Sibirien nennen, zusammenfassen, nind die in jener abnormen 

 Natur selbst wurzelnden Hülfsquellen so wie auch Hindernisse in gehöriges Licht setzen möchte. 

 Unzählige Male hat man sich bei mir nach einem Werke erkundigt, aus dem ein richtiger 

 üeberblick Sibiriens gewonnen werden könnte ; aber eben so oft habe ich in die Klage darüber 

 einstimmen müssen, dass wir eines solchen bisher noch entbehren. Die Literatur über Sibirien 

 ist sowohl veraltet als arm. Was die weitverzweigten Expeditionen unserer Akademie auf 

 Geheiss der grossen Herscherin zu Ende des verflossenen Jahrhunderts erforscht nnd berichtet, 

 bildet bis auf den heutigen Tag noch immer die wesentlichsten Grundlagen unserer Kenntniss 

 Nordasiens. Indessen irrt man im gebildeten Westen sehr, wenn man dort die Meinung laut 

 werden lässt, dass ausser den ausländischen Reisebeschreibungen, dem wichtigen Werke 

 Erman's, und den ungleich weniger gehallvollen Tagebüchern Hansteen's, Hill's, der 

 langen Reihe von Reisenden, die Kamtschatka vorzugsweise auf dem Seewege besucht und be- 



') I. c. 11. p. HS; p. 63. 



