Das Taimyrland. -63 



diiigs glänzend gerechtfertigten Wahrhaftigkeit und Kritik dieses grossen Reisenden, Hoflnung 

 auf Richtigkeit hieten. Doch da im 1 6. Jahrhunderte die wahre Gestaltung Asiens eben nicht 

 bekannt war, so gewinnen wir in der Karte jener Zeit eben nur einen Beweis dessen, wie ver- 

 wirrt das Bild war das man sich aus Marco Polo's Berichte zureciitzustellen suchte. Der 

 Altaj, von dem Marco Polo uns zuerst Nachricht gab, ist westwärts über das Taimyrland 

 hinaus zwar in gehörige Breiten versetzt, aber die Wogen des Eismeeres spülen bis an seinen 

 Fuss hinan. Wie falsch musste da nicht die Auffassung derjenigen hochuordischen Gegenden 

 ausfallen, deren Marco Folo selbst nur nach Erkundigungen erwähnt. So sehen wir ah den 

 Ursprung der dem Taimyrlande ähnlichen Halbinsel die sumpfige Ebene Bargu versetzt, 

 unter welcher der Reisende voran die Baraba-Steppe, demnächst aber wohl auch die gesammte 

 Niederung verstanden zu haben scheint, ^) welche sich zwischen Jenis'ej und Irtysch zum Eis- 

 meere hinzieht. Als deren Bewohner ist die Horde der Mecriten angegeben. Marco Polo 

 zeichnet mit Meisterhand, in wenigen aber unverkennbaren Zügen, Land und Leute ja die No- 

 maden genau eben so wie sie jetzt noch ihre Lebensart führen. Die Menge von zahlreichen 

 Seen und Sümpfen, gefüllt mit Fischen und Vögeln; der angrenzende Ocean; das Schlagen 

 mausernden Geflügels; die Hirschart (Rennthier) die zum Reiten^) aber auch als Fleischnah- 

 rung benutzt wird, da weder Korn noch Wein dort vorkommt; das Fortwandern der Vögel 

 und Thiere im Winter wegen unsäglicher Kälte ; die Wanderfalken und Schneehühner, welche 

 letztere allein etwas undeutlich beschrieben sind; — das Alles reisst den Kenner Sibiriens 

 durch die schlagende Treue der Schilderung hin. Genau so wie vor 800 Jahren ist es dort 

 noch heute, und man wundert sich dass in dem Berge nahe am Ocean, auf dem die vielen 

 Geier und Wanderfalken nisten, nicht längst der nördlichste Ural erkannt worden. Schade 

 dass sich nicht genauer ermitteln lässt, ob mit der Insel die an der Küste liegt und von welcher 



tritt, deren Stelle jedoch bis heute nicht genau ermitteil worden. An diese Stadt stösst eine Steppe, unzweifelhaft die 

 grosse «Gfbi» unserer Jetztzeit; dann treffen wir auf Karakoran, das berühnite'Hoflager der Nachfolger Dschingis- 

 khan's, aufTangut, auf die Städte Ten du c oder Thiante an der Ebene in welcher Dschingiskhan lagerte. Ferner 

 Cimbalu, das damalige Peking, Xandu, Kaindu u. s. w.; dann finden wir den weiter nicht zu erklärenden Volks- 

 stamm Argon, u. dgl. m., die alle offenbar nach Marco Polo's Berichten eingetragen worden waren. 



') Da Marco Polo diese Ebene ausdrücklich nördlich von Karakoran und vom Altaj vorkommen lässt, so müssen 

 wir der Deutung Bürck's (Die Reisen des Venetianers Marco Polo, 1845, p. 224, Nota 188) vollkommen Recht geben. 

 Durch den Namen der Stadt Bargusiusk wurde Strahlenberg, dessen autodidaktisch -philologische Forschungen 

 hauptsächlich Anklängen folgten, zum Baikal westwärts irregeleitet. D'Anville Hess sich durch diesen Irrthum mit 

 fortziehen, und Klaproth versuchte ihn historisch zu begründen. Nichtsdestoweniger hat Neumann wohl Unrecht, 

 wenn er, Bürck zu berichtigen versuchend fvergl. p. 618 der eben citirten Reise), wieder auf den mongolischen Stamm 

 Barkutuuddas von ihm bewohnte Land Barkutschin in der Nähe der Selenga, zurückkommt. Wohl möglich, und 

 sogar wahrscheinlich, dass aus den Irtysch-Gegenden der Stamm Merkit, nachdem er von Dschingis geschlagen wor- 

 den, in die Baikalgegend Barkutschin zog, und auf diese Weise hierher Bewohner des Landes Bargu gelangten; 

 aber Marco Polo verstand jedenfalls unter der Ebene Bargu vorzugsweise das Flussgebiet des Obj, das er unverkenn- 

 bar treu schildert. 



^1 Im weiteren Verlauf dieses Werkes, dort wo von Rennthieren als Hausvieh die Rede ist, wird auch diese Angabe 

 des Reitens auf Rennthieren gegen Marsden's und Bürck's Anmerkung (I. c. p. 225, Nota 190) gerechtfertigt wer- 

 den. Bei Gelegenheit der Schneehühner werde ich im zoologischen Theile dieses Werkes nachweisen dassMarcu Polo 

 unter dem Namen Bargelak diesen Vogel und keinen andern verstehen konnte. 



