1 i\ Geographie und Hydrographie. 



gebildete VVeslen fruchtlos mit den grössten Opfern versucht; demselben Wege, nur über 

 Land, zogen auch unsere Rosaken unbeirrt nach, doch freilich jenes Endzieles um so weniger 

 deutlich bewusst, je langsamer ihr Werk dem Osten entgegenrückte , und je ausschliesslicher 

 das volle Interesse der Gegenwart von dem Erwerbe unschätzbarer Beute verschlungen wurde, 

 welche sich den Vorrückenden darbot. Die Güter der gesegneten Tropen , Seide , Elfenbein 

 und sogar mit Gold aufgewogene Spezereien bot Sibirien im Uebermaasse dar. Der unerhört 

 grimmigen. Kälte entsprossen die SeideuhüUen köstlichen unschätzbaren Pelzwerkes; unter 

 dem Einflüsse ihrer Strenge wuchs das Elfenbein des Wallrosszahnes aus dem Eise, das noch 

 achtere des Mammuth-Elephanten aus eisigen vorzeitlichen Erdlagern hervor; Moschus und 

 Bibergeil wurden dort ausgeschieden, Zaubermittel welche es den tropischen Spezereien zu- 

 vorthaten, ja das Vermögen hatten die entfliehende Seele Sterbender an den Körper zu fesseln. 



Man habe ein unbekanntes Land entdeckt , erscholl es , in welchem zu allen den aufge- 

 zählten Spenden Sibiriens ächte Seide , kostbare Metalle und der Nahrungsüberfluss eines 

 fruchtbaren Klima's sich geselle. Welcher Genosse unserer >erwerbsüchtigen Zeil dürfte die 

 Gewalt verkennen , mit welcher solch ein Ruf damals alle übrigen Rücksichten übertönen 

 musste. Und dieser Ruf war verbürgt, denn gleichzeitig kam er aus zwei entgegengesetzten 

 Richtungen her. Als Augenzeugen hatten Tungusen der Gegend des Baikal, nämlich von den 

 Quellen des W itim, aber andererseits auch Tungusen der Ochots kischen Meere_sküsten, ob- 

 gleich über tausend Werst von den ertgenannten entfernt, ein Gleiches berichtet, und von den 

 Pelzjägern die es erfahren war gleichzeitig in Jenis'ejs'k und in Toms'k bei den eifersuchts- 

 voll unter einander rivalisirenden Bezirkshäuptern Anzeige davon gemacht. Bevor aber in 

 diesen weitenlfernten Mittelpunkten der Verwaltung die gehörigen Vorbereitungen getroffen 

 werden, bevor von ihnen aus gehörig ausgerüstete Abiheilungen auf den jahrelangen W eg be- 

 hufs gründlicherer Kundschaft ausgeschickt werden konnten, zog sich ein dritter, dem Ziele 

 näherer Nebenbuhler die Gunst des Augenblickes zu Nutzen. Zu gleicher Zeit als jenes auf- 

 regende Gerücht über die Amur-Gegenden in entschiedeneren Umlauf kam, hatte sich nämlich 

 das bis dahin den Behörden von Jenis'ejs'k unterworfene Jakuts k zu einer selbstständigen 

 Bezirksverwallung emporgeschwungen. Die Lena war von nun an nicht mehr dem Jenis'ej 

 unterwürfig. Der neuernannte Heerführer (Wojewöda) von Jakuts'k — denn so kriegerische 

 Namen führten die Bezirkshäupter damals — kam seinen Genossen rasch zuvor, und fertigte 

 im Jahre 1643 den Führer Pojarkov mit 132 Mann meist freiwillig abentheuernden Pelz- 

 jägern, die sich als Kosaken einschreiben Hessen , zur Erforschung der Amur-Gegenden ab. 

 Wir haben schon früher (p. 98) erwähnt dass er vom Aldän auf die Dseja hinüberiiing, diese 

 so wie den Amur hinabschiflle und, die Südküste des Ochots'kischen Meeres entlang fahrend, 

 nach dreijähriger Abwesenheit von Osten heimkehrte. 



Pojarkov war also der Erste gewesen, aber nur durchgezogen. Den Strom hinab- 

 schwimmend hatte er keine bleibende Spur seines Zuges zurückgelassen, hatte auch den obe- 

 ren Lauf des Amur nicht gesehen. Welcher Muth aber zur Unternehmung dieses Zuges nö- 

 thig war, welche Beschwerden überwunden wurden in so unzugänglichem, so grimmig kaltem 



