Das Randgebirge ; vom Altai bis zum Jdblonnoj. 209 



Es gehört die Aufgabe eines vom Aral-See bis zur Obj-Mündung durchzuführenden Ni- 

 vellements zu den bedeutendsten deren Lösung wir entgegenzusehen haben. Von den genauesten 

 geognoslischen Untersuchungen begleitet, hätte eine solche Expedition den früheren ununter- 

 brochenen Zusammenhang der Aral-Raspischen Wasserfläche mit dem Obj-Busen des Eismeeres 

 entweder entschieden zu bestätigen oder zu widerlegen. So sehr auch das Gewirre salziger 

 und süsser Seen das in der genannten Richtung fast ununterbrochen sich hinzieht und in dem 

 Tschany und den übrigen grossen Seen der Baraba-Steppe sich sogar über den Irtysch 

 hinaus ostwärts schlägt, die Annahme eines solchen früheren Zusammenhanges fasslich vor 

 das Auge führt — so lässt sich doch ein reifer Spruch erst von der allergenauesten geogno- 

 stischen Durchforschung jener Gegend erwarten. Die Frage von der wir sprechen ist um so 

 verwickelter als die Erhebung des Ural später erfolgt, und mithin zwischen den jetzigen Zu- 

 stand und den der Vorzeit getreten zu sein scheint, und vielleicht sogar ein Wechsel wieder- 

 holter Hebungen und Senkungen des Zwischenlandes von dem wir hier sprechen angenommen 

 werden darf. Bei dem Mangel an Gelegenheit, tiefere Blicke in die Erdschichten zu thun über 

 welchen sich jene ausgedehnten Steppen lagern von denen hier die Rede ist, dürfte die wissen- 

 schaftliche Frage erst dann ihre Lösung finden, wenn unser Staat von praktischer Seite so weit 

 gediehen sein wird, in jenen Steppen zahlreiche Bohrungen nach Wasser ausführen zu lassen.') 



I>a!$ Randgeliirge ; vom JLltai bis xuin «falilonnoj. 



Im Gegensatz zur Niederung des mittleren und unteren Obj entquellen schon die Wasser 

 des Irtysch, an dessen mittlerem Laufe jene See'n der Baraba liegen welche als Ueberbleibsel 

 des früheren Meeresgrundes angesprochen werden, zumal aber die noch östlicher entspringenden 

 Quellwasser des Obj, dem höchsten der sibirischen Gebirge, welche dem Nordrande der Wüste 

 Gobi, dieser ausgedehntesten unter den Hochebenen unseres Erdballes, aufsitzen ; diese Wasser 

 nehmen ihren Ursprung aus den einzigen ächten Gletschern welche ganz Sibirien, zwischen dem 



1) Ueber die frühere Verbindung des Aral-Kaspischen Beckens mit dem Eismeere sind in letzter Zeit, gleichzeitig, 

 abweichende Ansichten laut geworden. Murchison (The Geology of Russia in Europe, 1843, I, p. 315 etc.) neigt 

 offenbar dazu, die früheren Schlüsse überhaupt als voreilig zu betrachten, indem er die neueren Untersuchungen in 

 nordöstlicher Richtung vom Kaspischen Meere hervorhebt, welche Höhen nachwiesen, wo man Niederung angenom- 

 men hatte. Chanyköv (deutsch im «Ausland», 1843, ./F 192, p. 765), Zimmermann (ebend. p. 773, 777) insbeson- 

 dere aber Helmersen (Bulletin de la Classe physico-mathem. de l'Acad. de St. Peterb., 1843, IV, p. 16) bestätigen 

 die von Humboldt aufgestellten Vermuthungen. Namentlich gelangt Helmersen, im Verfolge des geognostischen 

 Untersuchungsganges, zu der Annahme dass zur Zeit als die Usturtschichten abgesetzt wurden, das Easpische Meer 

 und der Aral-See ein gemeinsames Binnenmeer bildeten; darauf vermittelst eines Meeresarmes zusammenhingen, und 

 endlich sich vollständig trennten, wobei sich die Bifluenz des Oxus entwickelte. Murchison tritt wiederum neuer- 

 dings (Address at the Annivers. Meeting of the Royal Geogr. Soc. 1838, p. 280) gegen die jüngst von Baer erneuerte 

 Behauptung auf, dass das Kaspische Meer früher grösser gewesen sei, und gegenwärtig austrockne. Er giebt der Vor- 

 aussetzung den Vorzug, dass die jetzige Aral- Kaspische Senkung aus einer früher viel grösseren Depression erhoben 

 worden sei. Im Grunde ist das eben gerade die Ansicht Helmersen's; gleich wie die von Baer hervorgehobene 

 Thatsache, durch die neuesten Nachrichten S'ewertzov's und Borschtschov's, über das gegenwärtige Austrocknen 

 des Aral-See's, bestätigt und erweitert wird. Diese Thatsachen lassen sich aber jedenfalls nicht anders als entweder 

 durch eine Abnahme der Wassermenge oder durch eine langsam vor sich gehende Senkung des Grundes dieser beidea 

 Seen erklären. 



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