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50. bis 78. Breitengrade, trotz seiner Gebirge und trotz seiner maasslosen Kälte aufzuweisen hat. 

 Bekannt ist dass der Altai nicht als achtes Randgebirge angesprochen werden darf, da die 

 Hochebene Gobi sich bis an seinen Fuss zu nur tOOO Meereshöhe abgedacht hat.^) Aber um 

 so bewältigender ist der Eindruck den dieser Gebirgsstock seit jeher auf die anwohnenden 

 Steppenbewohner machte, welche von ihren Steppenflächen unmittelbar zu Schneegipfeln em- 

 porschauen. Die Macht des Gegensatzes übt hier ihre volle Gewalt. Schon Remesov,^) als 

 er zu Ende des 1 7. Jahrhunderts im Auftrage unserer Regierung sich ein Jahr lang in den 

 Umgegenden des Altai umsah, schrieb, wie ich finde, auf die von ihm entworfene Karte: 

 « üeberdies der rühmliche Altai , der emporsteigt über die Wolken , und über dessen Ab- 

 « dachungen der Weg wasserlos hinaufführt, eine Woche, und hinab wiederum eine Woche, 

 «seit Urbeginn von Gott geschaffen als Grundlage und Hauptquell aller grossen Flüsse: des 

 «Irtysch, des Obj, des Jenis'ej, der Selenga, der chinesischen Korga und des indischen Gan- 

 ges ». So gross war der Begriff den man sich vom Altai machte ! Die Neuzeit hat uns auch 

 schon manche höchst malerische Ansicht dieses majestätischen Gebirges gebracht. Nichtsdesto- 

 weniger erreichen seine höchsten Gipfel wie es scheint nicht ein Mal ganz die Schneegrenze 

 des Kaukasus,^) welche durchschnittlich 11,500 hoch anzunehmen ist. 



Verlassen wir den Altai und wandern ostwärts weiter, den Rand der Wüste Gobi entlang, 

 deren Mitte etwa 2| Tausend Fuss hoch geschäzl wird, so erheben wir uns um so mehr, je 

 mehr wir uns dem Ostrande dieser Hochebene nähern, und zwar befinden wir uns endlich 

 dort wo der uralte Handelsweg über Kjachta nach Peking fortführt, durchschnittlich an 4000 

 hoch über dem Meere;*) allein nichtsdestoweniger bleiben die nördlichen Randgebirge der 

 Hochebene, so wie ihre Fortsetzung zum Ostmeere hin — das Stanowöj- Gebirge näm- 

 lich — durchgängig weit niedriger als der Altai. Weder im Sajanischen, noch im Baika- 

 lischen, Transbaikalischen oder im Stanowöj -Gebirge reichen die höchsten Gipfel ent- 

 schieden in eine ächte Schneegrenze hinein, noch auch lagern auf ihnen ächte Gletscher. An den 



') Die älteren HöbenmessungeQ im Altai -Gebiete Gndet man in Ch6. BtcT. I, cip. 229, 60, 74, 344; III, crp. 8, 21, 

 33, 37, 34; VI, crp. 30 zu Ende des Bandes, wo nach geometrischer 31essung der Berg Salyn im Eusnetskischen 

 2800' hoch angegeben wird; namentlich aber ist auf Pansner's Karte (IIo4po6Bafl Kapra Ko.ibiBaao-BocKpeceHCKoä 

 ropaoii OÖaacTM, 1810) ein langes Register von Uöhenmessungen zu finden, dem wir nur folgende Angaben entnehmea 

 wollen welche alle zu gering zu sein scheinen: 



Cholsun 6473 Pariser Fuss. Tara . 414 Pariser Fuss. 



Tigeretskija Belki 5643 » » Wasserspiegel des Irtysch 



Buchtarminsk 840 » » ebendas 386 » » 



üs'tj - Kamenogorsk 667 » » Barnaul 297 » » 



Kainsk 531 » » Tomsk 246 » » 



Krasnojarsk 490 » » 



-) Vergl. dies. Bandes Th. I, 1, p. 38. 



3) Gebier (Mem. pres. ä l'Acad. de St. Peterb. par Divers Savans, III, p. 455) nimmt den höchsten Gipfel des 

 Altai, die Belucha etwa 11,000' hoch an, die übrigen Gipfel zwischen 8 bis 9000'. Die Schneegrenze liegt höher 

 als 8000'; die untere Grenze der Gletscher mehr als 4000' hoch über dem Meere. 



^) Vergl. G. Fuss in den Memoires de l'Acad. de St. Petersb., VI serie, Sciences mathem.-physiques et naturelles 

 T. III, 1838, p. 117 etc. nebst hypsometrischer Karle, welche in Grimm's und Mahlmann's Atlas von Asien Heft I, 

 letztes Blatt, übergegangen ist. — Den Beginn des Amur, am Zusammenflüsse der Schilka und desArgunj Qndel Fuss 

 1200 Par. hoch, mithin im Niveau der Angara bei Irkutsk. 



