Die Mammulh-Thiere Sibiriens. 281 



Wahrhaftigkeit und weg^en des gesunden Blickes mit dem er um sich geschaut, verdienst- 

 vollen Mann, an das Bett gefesselt, von dem er nicht mehr erstehen sollte. Er litt schwer 

 an den Folgen seiner Unternehmung zu den Neusihirischen Inseln; aber trotz der Qualen 

 welche ihm die ^Yassersucht verursachte , flackerte die ihm angeborene Lebendigkeit voll- 

 kommen auf, während er halb humoristisch, aber auch halb im Ernste, den Verlust ver- 

 wünschte den er dadurch erlitten, dass er einen grossen Sack voll Mark aus den Knochen der 

 Mammuthe da es scheinbar vertrocknet gewesen, in die Wärme gebracht, worauf das ölige 

 Fett, während seiner Abwesenheit, weggeflossen sei. «Was hätte ich für ein Krösus werden 

 «können, rief er aus, wenn mein Schatz nicht zerronnen wäre. Mit Pommade au Mammouth 

 «hätte ich den ganzen Erdball versorgen können»! Alles noch so berühmte Bären- und Löwen- 

 Fett, hätte sich freilich verkriechen müssen vor der haartreibenden Kraft dieser Salbe aus 

 einer besseren Welt. Auf mich machte aber damals jener Ausruf besonders tiefen Eindruck, 

 wegen der ärmlichen, oder besser gesagt jämmerlich armseligen Lage, in welcher ich den Mann 

 traf, dessen bewunderte Berichte einst in Europa die Runde gemacht hatten. In seinen Druck- 

 schriften^) ünden wir die Bestätigung, dass er jenes Mark bei Ustjansk aus den dort in Menge 

 auf dem Boden umherliegenden Schien- und Schenkel -Beinen des Mammuthes herausgeklopft, 

 und dass es sogar im geschmolzenen Zustande keinen üblen Geruch von sich gegeben. 



Doch genug von allem Diesem. Eilen wir zur Moral der Sache, welche vor meinen 

 Augen folgende Gestalt annimmt. Wenn das Hervorwaschen ganzer Knochengerüste in Nord- 

 sibirien keine Seltenheit ist, ja sogar das Hervortauchen vorwcltlicher ßiesenlhiere mit erhal- 

 tenen Weichtheilen, durchschnittlich drei bis vier Mal während eines Jahrhunderts vorausgesagt 

 werden muss; wenn das eine Erscheinung ist, welche einzig in ihrer Art Sibirien zukommt 

 und der Vorrath sich schliesslich erschöpfen muss^), obgleich die Bedingungen für die gute 

 Erhaltung jener Leichname unverändert fortdauern; wenn endlich bisher nur zufälligen Neben- 

 umständen die Erhaltung einzelner Körpertheile dieser Mumien auf die Nachwelt zu verdanken 

 ist, und überdiess wir dennoch über die [.ageruugsverhältnisse selbst dieser Exemplare, in den 

 Grabstätten aus denen sie hervorgingen, nichts oder nur sehr Ungenügendes erfahren haben — 

 so ist es eine unerlässliche Verpflichtung Russlands, gegenüber den Ansprüchen des geistigen 

 Entwickelungsdranges im Menschengeschlechte, dass Anstalten getroffen werden, um in Zu- 

 kunft so unersetzliche Verluste für ein tieferes Eindringen in die Vorgänge der jüngsten 

 Vergangenheit unseres Erdballes zu verhüten; zumal da auf diesem Wege Aufschluss ge- 

 wonnen werden kann über einen Zeitabschnitt welcher das erste Auftreten des Menschen in 

 sich begriff, oder demselben kurz vorherging. 



Mich freuend dem vorbeugen zu können, dass uns nicht von aussen her der Vorwurf 

 unverzeihlicher Fahrlässigkeit oder mangelnder Einsicht angeheftet werde , halte ich es 



') Reise d. versch. Prov. d. Russ. Reiches, 1776, III, p. 311, 409. 



^) OTpblBKD CnöiipH, 1830, CTp. 121. 



^) Aus A. Schrencli's Reise nacii dem Nordosten des europäischen Russlands (1848, I, p. 312, 521 etc.) geht 

 hervor, dass westlich vom Ural in dem Samojedenlande der Vorrath an fossilem Elfenbein in der That schon aus- 

 gegangen ist. 



Middendorff's Sibirische Reise lY. Bd. 1. Thl. 36 



