Die Mammulh-Thiere Sibiriens. 289 



dasselbe mit noch mehr Entschiedenheit sogar auch für Südsihirien behaupten. Uebrigens hätte 

 es kaum dieser Beweise bedurft, da eine so plötzliche Abkühlung des Erdballes wie die frü- 

 here Theorie sie voraussetzte, bei unserer jetzigen Einsicht in die kosmisch-tellurischen Tem- 

 peraturvorgänge gewiss nicht denkbar ist. Man setzte voraus dass Thiere eines warmen Klima's, 

 Elephanten der Vorwelt, gleich den jetzigen in Palmen wäldern lebend, bevor ihre Leichen 

 Zeit fanden in Fäulniss zu gerathen, schon in Eis und bleibend gefrorenem Boden begraben 

 wurden! Die Geologie ist im Gegentheile jetzt so weil fortgeschritten, dass eine regelmässig 

 fortschreitende Abkühlung der Erdoberfläche während der Tertiär-Periode nachgewiesen, und 

 sogar in Thermometergraden abgeschätzt worden ist ). Hatte also das Klima zur eocenen Zeit 

 einen entschieden tropischen Charakter, und waren noch zur Zeit der obermiocenen Bil- 

 dungen subtropische, und der warmen Zone angehörige Pflanzen- und Thiertypen in der Mehr- 

 zahl vorhanden, und war die mittlere Jahrestemperatur innerhalb des Polarkreises damals um 

 viele Grade höher als jetzt, so dürfen wir die Mammulhe keiner früheren Periode als der üeber- 

 gangszeit aus der pliocenen in die postpliocene zuzählen. Jedenfalls sind wir zu folgendem 

 Ausspruche berechtigt: Alles bekräftigt uns in der Ansicht dass die vorweltlichen 

 Riesenthiere, die Mammuthe und Nashörner, in Mittel- und Südsibirien gelebt 

 haben, und zwar zu einer Zeit als das Klima dort, beinahe oder ganz, eben so be- 

 schaffen war als jetzt. Ihre Leichen wurden durch die Hochfluthen der Gewässer 

 (wahrscheinlich zugleich mit der Eisdecke) hinabgeschwemmt und im Hoch- 

 norden dort verschlämmt wo die Thiere nie gelebt. Während also an den Orten wo 

 die Mammuthe leben konnten und gelebt haben, nicht selten ihre üeberreste be- 

 kunden, dass das Thier bei lebendigem Leibe in Versinkstellen durchgebrochen, 

 derart aufrecht umgekommen und begraben worden war, setzen wir voraus, dass 

 im nördlichsten Sibirien auch zukünftig die Leiber der fossilen Thiere nur in 

 liegender Körperstellung gefunden werden. 



Ich lege auf diese meine Ueberzeugung um so grösseren Nachdruck, als viele Gelehrte 

 von Gewicht, nennen wir Bronn, noch in ihren neuesten Schriften nicht davon abgehen an- 

 zunehmen, dass die klimatischen Verhältnisse Sibiriens damals andere gewesen sein müssen^). 

 Ich behaupte nicht nur das Gegenlheil, sondern finde darin gerade die einzige Erklärungs- 

 weise dafür, dass sich die Riesenthiere unverwest erhalten konnten. 



Je rascher und vollständiger die Einbettung des Thieres vor sich ging, desto besser 

 konnten die Weichtheile sich erhalten. Ich habe nachgewiesen^) dass sogar am Südufer des 

 Ochotskischen Meeres vor meinen Augen, mitten im Sommer, gestrandete Wallfische einge- 



') Ich kann nicht umhin, auf die so eben erschienenen Tortrefflichen Untersuchungen Heer's zu verweisen (Wolf 

 Vierteljahrschrift der naturforschenden Gesellschaft in Zürich, 1839. p. 309). 



2) Wenn Eich wald {Ila.ieoHTo.iorifl Poccia, 1830, crp. 179, 186, 270 etc.) noch neuerdings, und theilweise auf Grund- 

 lage meiner Beobachtungen, mit einem gewissen Eifer für ein wärmeres Klima Sibiriens zur Zeit der Mammuthe und 

 fossilen Nashörner sich ausspricht, so kann das kein Gewicht haben, da er, obgleich er über die vorliegende Frage 

 viel Material durchzumustern Gelegenheit hatte, dennoch in keiner Hinsicht tief eingedrungen ist. 



ä) Vergl. d. Werk. Bd. I, 1, p. 236. 



Middendorff's Sibirische Reise IV. Bd. 1. Thl. 37 



