Die Tcmperaturverhältnisse Sibiriens. 3-17 



Es ist nicht möglich, die feierliche Unheimlichkeil zu beschreiben, welche unter der 

 Herrschaft jener fürchterlichen Kältegrade im Freien obwaltet; so etwas muss man erlebt 

 haben, um es zu verstehen. Das Quecksilber ist längst zum festen Metalle erstarrt, und lässt 

 sich zu Kugeln formen, schneiden und hämmern wie Blei; das Eisen wird spröde und Beile 

 springen wie Glas; das Holz wird, nach Maasgabe der in ihm enthaltenen Feuchtigkeit, härter 

 als Eisen und widersteht der Axt, so dass nur völlig trockenes Holz sich zum Fällen und 

 Spalten hergiebt; die sonst hoch emporflackernde Flamme des Wachtfeuers umleckt nur den 

 entzündeten Holzsloss, sich dicht an ihn anschmiegend, als friere das Feuer selbst in so schreck- 

 licher Kälte; und allerdings erfriert und erlischt es, so bald es sich erkühnt unter dem Einflüsse 

 eines Luftzuges sich etwas höher vom Holzstosse abzuheben; denn die Gase erkalten, denen 

 es seine Nahrung verdankt. Weit vernehmbar knarrt jeder Tritt im spröde gewordenen Schnee; 

 bell krachend platzen mit mächtigen Schüssen ringsum die Bäume des Urwaldes; ihnen ant- 

 wortet, gleich dem Kanonendonner ferner Batterien, ein dumpf nachtönendes unterirdisches 

 Knallen, das die Erde erschüttert; dieses Knallen rührt vom Bersten der Eisdecken, vom Bersten 

 des tiefgefrorenen Bodens her. Nach allem diesem möchte man der Versicherung kaum Glauben 

 schenken, dass nichtsdestoweniger Pflanzen und Thiere eine so entsetzliche Wärmeentziehung 

 ungefährdet zu ertragen vermögen. Und doch ist dem so, wie wir im botanischen und zoologi- 

 schen Abschnitte näher betrachten werden." 



Wo die Kälte zu so arger Höhe anzuwachsen vermag, da muss man auch die kältesten 

 Winter voraussetzen, und voraussetzen, dass deren Strenge durch jene unerhörten Grade ge- 

 krönt wird. In der That giebt es nicht einmal in Nordamerika eine so furchtbare kalte Mitte 

 des Winters, einen so kalten Januar als in Jakutsk. Seine Durchschnittswärme steht etwas 

 unter dem Gefrierpunkte des Quecksilbers und, was noch viel mehr sagen will, es kommen 

 einzelne Winter in Jakutsk vor, in denen das Quecksilber während der Dauer eines Monats 

 festes Metall bleibt, ohne dass es während dieser Zeit auch nur ein einziges Mal flüssig wird. 

 Ja, es ist vorgekommen, dass die Durchschnitlstemperatur des ganzen Januar die entsetzliche 

 Grösse von — 38° R. betragen hat. 



In Jakutsk steht sogar die Durchschnittswärme des ganzeu Winters, also der drei Monate 

 December, Januar und Februar zusammengenommen, dem Gefrierpunkte des Quecksilbers 

 nahe. Sie beträgt über — 31° R.; denn obgleich der December den» Januar nur wenig nach- 

 giebt, so lässt doch die Kälte im Februar schon merklich nach, sie mildert sich nämlich zu 

 einer Durchschnittstemperalur von — 28° R. Der Winter 1 844 auf 1 845, während dessen ich 



rung darüber ausdrückte, dass es dort nicht kälter sei als es bei meiner Anwesenheit der Fall war: er habe in ein- 

 zelnen Jahren ausserordentliche Fröste erlebt; so z. B. habe im Winter 1819 auf 1820 niemand ohne Maske hinaus- 

 gehen dürfen, und der Bischof habe sich damals auf der Durchreise bei ihnen sogar im dichtverschlossenen Kaslen- 

 schlitten (Bölok) die Nase abgefroren, so dass er bis heutigen Tages die Spuren an sich trage. Die Fälle ungewöhnlicher 

 Kälte, die in Sibirien neuerdings beobachtet worden, hat Wes'eloyskij (o KjiimaT'b Pocciu, 1837, p. 9ö, 97) aufge- 

 zeichnet. In einem oder dem anderen der ungewöhnlich kalten Jahre, für welche wir keine Temperaturbeobach- 

 tungen aus Jakutsk besitzen, mag also wohl auch in Jakutsk eine stärkere Kälte als dort bisher beobachtet worden, 

 statt gefunden haben. 



