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das seinen Gedankendug unierbrach. « Können sie mir wolil sagen , welciies die Breite des 

 «sibirischen Dorfes ist, das, am meisten nördlich gelegen, während des Winters bewohnt ist. 

 «Unter Dorf verstehe ich jede Vereinigung von zwei bis drei Häusern» — schrieb er in 

 solcher Stimmung '). 



So leicht es ist, dem Laufe des Wassers über die Erde zu folgen, so viel Aufmerksamkeit 

 hat es gefordert und wird es noch fordern , die Meeresströmungen genau genug kennen zu 

 lernen, dort wo ihr Lauf nicht an Festlandsküsten vorbeizieht, sondern wo sie unkenntlich 

 dahingleiten, in selbstgewählten Betten die aus demselben Meereswasser bestehen, welches 

 auch von der Strömung fortgeführt wird. Inmitten unübersehbarer Wasserflächen, überlüncht 

 mit Wogen und Wallen fliesst Wasser in Wasser. Wie scharf muss der Blick sein,, der Blick 

 der Erfahrung, der die Grenzen dort steckt! das scharfe Auge des Seemanns reicht dazu lange 

 nicht hin, Berechnungen müssen es unterstützen. 



Dennoch möchte man das Erkunden der Meeresströmungen ein Kinderspiel nennen, ge- 

 genüber den unvergleichlich grösseren Schwierigkeilen die es auf sich hat, dem ursächlichen 

 Zusammenhange der Luftströmungen auf deren Irrwegen nachzuspüren. Nicht nur fliesst auch 

 hier die Luft, als Wind, zwischen ununterscheidbar ähnlichen Luftschichten dahin; nicht 

 nur isl, dem Wasser gegenüber, diese elastische luflförmige Flüssigkeit unvergleichlich dünner, 

 und deshalb um eben so viel zusammenhangsloser, beweglicher, auseinanderstiebender, zurück- 

 prallender, stürmischer und ungeregelter in allen ihren Bewegungen; sondern am schwierigsten 

 ist, dass die, nach allen Richtungen hin gleich dehnbare Luft, auch in der Richtung von oben 

 nach unten ihr Spiel treibt, ja sogar sich dem Beobachter himmelwärts entzieht, und, ihm 

 gleichsam zum Possen, nicht selten, ja vorzugsweise, in höchster Höhe nach stracks entge- 

 gengesetzter Richtung dahin eilt, als es unten im Bereiche des Menschen zu derselben Zeit 

 sladfmdet. 



Wie schwach ist dagegen im Vergleiche mit allem diesem wirren Treiben der Luftzüge 

 die Ausrüstung des Forschers, der nur die Windfahne, und das weiter schauende aber auch 

 um so räthselhafler schwankende Barometer zu Führern hat! Sobald uns irgend ein Luftstrom 

 unerklärlicher Weise verschwindet, fühlen wir uns stets verlockt, vorauszusetzen, dieser Strom 

 habe sich in unzugängliche höhere Regionen erhoben, um vielleicht erst in unerreichbaren 

 Fernen von iNeuein zur Erde herabzusinken. 



Bei solcher Bewandniss verspricht nur ein möglichst dichtes Netz regelmässig fortgesetzter 

 Beobachtungen Aushülfe, und hat sie auch schon vielfach geleistet. Sind wir aber, wie oben 

 gezeigt, noch viel zu arm an Temperalurbeobachtungen der Luft Sibiriens, so steht es noch 

 weit schlimmer mit den Beobachtungen der Windfahne und des Barometers in diesem Lande. 

 Das Bild zu dem wir die Luftströmungen zusammenstellen die über Sibirien hinstreichen, ist 

 für nichts mehr zu erachten, als für einen Nothbehelf der zur Kunde weiterer Kreise gebracht 

 werden muss, damit den an Ort und Stelle lebenden gebildeten Bewohnern Sibiriens die Lücken 



•) Klencke, A. v. Humboldt, eiü biographisches Denkmal. 5. Auflage 1860, p. 233. Es handelte sich um Beob- 

 achtung der stündlichen Veränderungen in der Stellung der Magnetnadel. 



