Dunstgehalt der Luft. 391 



Winde gepeitscht werden, — er ist ohnmächtig im Vergleiche mit den Schrecken die der 

 ächte Schneewirbelsturm mit sich führt. Die Verwüstung mit welcher dieser in einzelnen 

 Wintern sich über die Steppen Südrusslands hinwälzt, ist aus zahlreichen Berichten nur zu 

 wohl bekannt. Hunderttausende von Pferden, Rindern, Rameelen und Schafen kommen in 

 manchen Wintern in ihnen um, so wie auch viele Menschen; aber unter diesen bekanntlich 

 nur selten Nomaden. 



Die Zeiten der jähesten Temperalursprünge im Frühjahre und Herbste sind auch dieje- 

 nigen der eng mit ihnen verbundenen Schneestürme. Der Kern des Winters hält Ruhe. 



Der Dtiii^tgelialt der liiaft und die IViederscliläge aus deinsellieii. 



Humboldt fand in der Steppe Platovs'kaja, zwischen dem oberen Laufe des Obj und 

 des Irtysch, unter etwa 52° n. Br., bei 18° R. Lufttemperatur nur 16 Procent des Dunstge- 

 haltes den diese 1 8 Grad warme Luft bei vollkommenster Sättigung hätte enthalten können. 

 Es war das die grösste Trockenheit die man bis dahin auf der Erde in Tiefländern beobachtet 

 hatte '). Seitdem sind freilich ausnahmsweise auch in Europa bedeutendere Grade von Trocken- 

 heit der Luft erlebt worden^), aber man würde sehr irren wenn man glauben wollte, dass eich die 

 sibirischen Steppen von Europa an Dürre überbieten lassen, denn seit Humboldt's Anwesen- 

 heit in Asien hat nunmehr Chanykov in der Kirgisen-Steppe eine Trockenheit der Luft beo- 

 bachtet, welche jene von Humboldt erprobte genau um das Doppelte überbietet, und gewiss 

 hat Chanykov Recht wenn er voraussetzt dass hiermit die Grenze wohl noch nicht erreicht 

 sei^). Indessen ergaben Lenz des Jüngeren neueste Beobachtungen im Inneren der Hochsteppen 

 Persiens nicht ein Mal einen so starken Grad von Trockenheit; woran übrigens die Jahreszeit 

 Schuld haben mochte. Ein so geringer Dunstgehalt wird in Europa wohl nie stattfinden, und 

 selbst wenn dieses der Fall sein könnte , so hätte das als augenblicklicher unerhörter Aus- 

 nahmefall keine durchgreifendere Bedeutung, gegenüber der beständigen Trockenheit, wie sie 

 in Innerasien immerdar und zumal im Winter gesetzmässig ist. Sogar im October und No- 

 vember war, wie uns Kämtz aus Basiner's Beobachtung nachgewiesen hat''), die Luft in 

 Chiwa eben so trocken wie in der Mitte Deutschlands oder auf der Höhe der Alpen kaum in 

 trockenen Sommermonaten. 



Europa- Asien ist, so weit wie es vorherrschend vom Südwest bestrichen wird, bekannt- 

 lich als der Condensator der Dünste zu betrachten, welche sich vom Caraibischen Meere an, 

 aus dem Atlantischen Oeean emporheben. Je weiter wir also von den Westküsten Europa's, 

 an denen das Niederschlagen dieser Dünste beginnt, uns ostwärts in das Innere des europäisch- 



1) Berghaus Annalen d. Erd-, Völker- und Staatenkunde, 1832, V, p. 161; Asie centr., 1843, III, p. 87, Tableau 

 hygrometrique, p. 102 und p. 567; Kosmos, 1843, I, p. 360. 



2) Unterhaltungen aus dem Gebiete der Natur, herausgegeben vom Oesterreichischen Lloyd, 1837, p. 125. 

 ^) Vergl. BecejOBCKÜi, o kjhm. Pocciii, 1837, I, cTp. 293. 



*) Naturw. Reise nach Chiwa, p. 212, 338, 339. 



