Temperatur des Erdbodens. Schneegrenze. 433 



Klima's bedingt, ist ihrerseits nichtsdestoweniger die wesentlichste Bedingung dafür dass sich 

 in der hochnordischen Tundra, so wie auf den Glatzköpfen der sibirischen Gebirge, kein Schnee 

 zu halten vermag. Abgesehen davon dass die Neuzeit in deutliches Licht gestellt hat, wie sehr 

 die Höbe und das Vorkommen der Schneegrenze von unzähligen atmosphärischen so wie lo- 

 kalen Bedingungen abhängig ist'), gewinnen anscheinend gar geringfügige, örtliche Neben- 

 umstände um so mehr Bedeutung für das Ausdauern des Schnees, je frostiger das Klima. 

 Waldeskühiung wäre unbedingt hinreichend um den Schnee dort zu übersommern; die be- 

 sonnten Stellen der Oberfläcbe des Bodens erhitzen sich dagegen sogar im äusserslen Hoch- 

 nordeu bedeutend. In Ermangelung des Waldes, oder aber innerhalb der Waldgrenze im 

 Schutze des Waldschattens, erhält sich der Schnee über Sommer nur in den von der Sommer- 

 soune abgewandten Schluchten, und zumal in den derart gelegenen, dass sie während der 

 langen Wioterhälfte des Jahres mit ungeheuren Massen von Schnee gefüllt werden können, 

 welche die herrschenden Winde über die verschneiten Flächen fegend heranwehen. Wir sehen 

 also wie in diesem Falle keinesweges die klimatischen Temperaturverhältnisse sondern ein 

 Nebenumstand, nämlich die Richtung und Stärke des Windes die Anwesenheit der Schnee- 

 grenze herbeizuführen vermag. Ein Nebenumstand ist es, da in solchem Falle der Wind nicht 

 wie sonst a(ls einer der mächtigsten Hebel klimatischer Zustände in Betracht kommt, sondern 

 lediglich als mechanisch wirkender Kehrbesen. Ist aber eine solche herangeblasene Schnee- 

 masse nur einigermaassen dem unmittelbaren sommerlichen Sonnenscheine ausgesetzt, so 

 schmilzt sie eben deshalb um so rascher weil die ungestümen Stürme zugleich mit dem Schnee 

 und in ihn eingestreut, eine Menge schwärzlicher Brocken, zumal von Mosen und Flechten 

 heranwehen. Diese häufen sich und bedecken die Schneemasse nachdem nur wenige Zoll von 

 ihr abgethaut sind, so dass von dann an die Kraft der Sonnenwirkung sich verdoppelt. 



Zu Anfang des August wäre es uns im Taimyrlande unter 75°n. Br. unmöglich gewesen 

 auch nur eine Handvoll Schnee aufzutreiben. Zu derselben Zeit sah ich zwar aus weiter Ferne 

 auf dem Weslhange des Gebirges, welches der östlichen Halbinsel zum Gerippe dient, ein 

 Schneefeld unter etwa 751° n. Br. ; doch hatten wir schon frischen Schneefall gehabt, und es 

 fragte sich, ob im Gebirge nicht schon neuer Schnee lag. Wenn ich indessen auch glaube, 

 dass es ein neu übertünchtes aber altes Schneefeld war — denn es nahm grosse Strecken ein, 

 und lag auf dem Abhänge; dagegen der Kamm des Gebirges sich dunkelfarbig über dasselbe 

 erhob — so beweist meine Unsicherheit gerade, dass ich selbst bis 75i° n. Br. im Taimyr- 

 lande nirgends ein grösseres übersommertes Schneefeld aus näherer Untersuchung kennen zu 

 lernen Gelegenheit hatte. Nur ganz unbedeutende Schneetriften, so unbedeutend dass ich sie 

 kaum für mehrjährig halten durfte fanden sich (Aug. -^-^) bis zu 74°i n. Br. Auch diese sel- 

 tenen schienen bis auf die letzte Spur aufthauen zu wollen, da noch eine der wärmsten Wochen 

 bevorstand. Von dort an einen ganzen Breitengrad nordwärts gab es, wie gesagt, nicht das 

 geringste Schneetriftchen, ja nicht ein Mal Schneehäufchen mehr. Die Ursache von diesem 



•) Vergl. z. B. Humboldt, Kosmos, I, p. 336. 



