Die Waldleichen an undjenseit der Baumgränze. 609 



aus dem Schnee hervorgucken sah, löste sich das Räthsel, indem ich bei tieferem Scharren die 

 unversehrt vegetirende untere Hälfte des hier an seiner äussersten Gränze stehenden Tannen- 

 stammes hervorgrub, während die obere Hälfte desselben schon längst verdorrt sein mochte. 

 Unter solchen Verhältnissen erhalten sich die jungen Bäume bis zum Wüchse von halber Man- 

 neshöhe recht gesund, bis sie ihre kindliche Befangenheit verlässt, sie in die Höhe zu gehen 

 versuchen und nun der harte Kampf um Leben und Tod beginnt. Da die obere Hälfte des 

 Stammes abstirbt und von den Ansiedlern zu Brennholz geschlagen wird, so glaubte ich an- 

 fänglich an diesen vom Schnee verdeckten Tannen etwas dem Stockausschlage der Laubhölzer 

 Aehnliches zu entdecken, bis sich mir der wahre Sachverhalt aufklärte. 



Millionen und aber Millionen von Samen gehen, wie wir wissen, auf jedem kleinen Erd- 

 flecke zu Grunde, ohne zu Pflanzen erwachsen zu können. Millionen und aber Millionen von 

 Samen werden gleichfalls alljährlich über die Baumgränze hinaus ausgestreut. Es sind gleich- 

 sam Ruiturversuche welche die Natur unter den verschiedenartigsten örtlichen Lebensbedin- 

 gungen anstellt. Deshalb wäre es fruchtlos, wollte der Mensch, mit den kleinlichen Mitteln 

 welche ihm zu Gebote stehen, sich der Hoffnung hingeben, als könnte er die schon in Massen 

 gegen den Pol hin verbreiteten Baumarten durch Kullurversuche noch viel weiter über ihre 

 jetzigen Gränzen hinaus fortbringen. In Nordamerika misslangen auch wirklich solche Ver- 

 suche, obgleich man sie mit dem zählebigsten Baume, mit der Weide, anstellte. 



Wie weit die Versuche reichen welche die Nalur selbst unternimmt, lehrt uns der merk- 

 würdige Fall dass äusserst krüpplige Zwergbäumchen von Pachtus'ov ^) in Nowaja Semlja 

 vorgefunden wurden. Der Samen aus dem dieselben aufgeschossen waren, muss wenigstens 

 über drei Breitengrade, und vom Festlande über das Eismeer hinüber, geführt worden sein. In 

 ähnlicher Weise sind also die Waldinseln inmitten der Tundren ursprünglich entstanden. 



Es ist aber ein auffallender Zug aller Waldstriche an der äussersten Baumgränze dass in 

 ihnen so wenig und selten junge Baumbrul zu finden ist. Dieser Umstand verdient in Zukunft 

 ganz besonders untersucht zu werden. Er steht in offenbarem Gegensatze zu der Erstaunen 

 weckenden Fruchtbarkeit des krüppelhaftesten Krummholzes an Samen. Keimt in der That 

 der meiste Samen gar nicht, oder gehen die Pflänzchen in frühester Jugendzeit aus? Es scheint 

 dieser Mangel an Baumbrut mit dem undichten Stande der Bäume in der Nähe ihrer Polar- 

 oder Höhen-Gränze in engste ursächliche Verbindung gebracht werden zu müssen, und beruht 

 dann darauf, dass dort der Baumwuchs mit schattiger Lage unverträglich ist, wie weiter unten, 

 wo vom Zusammenhange mit dem Klima die Rede sein wird, besprochen werden soll. 



Die Ifaldleiclien an und jens^elt der Baumgränze. 



An der Gränze des Waldes stehen die siechen Mumien der äussersten Vorkämpfer unter 

 den Bäumen gegen die Unbillen des Polarklima's. Oft ist es schwer zu entscheiden ob die 

 dürre, verkümmerte Gestalt noch lebt, ob wenige krautartige Sommertriebe, die man an der 



1) Vergl. 3aniiCKii TaApoipa'paH. /lenapTaiueBTa, 1842, I, CTp. 215. 



Middendorff's Sibirische Reise IV. Bd. 1. Th. 77 



