Die Waldleichen an und jenseit der Büumgränze. 611 



nien, als darüber dass sie in so seltenen Zwischenräumen sich einstellen, dass einstweilen die 

 erlegenen Stämme wohl das Alter eines Jahrhunderts zu erreichen vermochten. Jedenfalls lehrt 

 uns diese Seltenheit, dass ein Zusammentreffen gehäufter feindlicher Einflüsse dazu nöthig sein 

 muss, um so sehr erprobte Wetterverächter zu Grunde zu richten, denn in unseren Klimaten 

 erleben auserlesene südländische Bäume, welche zu Aller Verwunderung fortkommen, endlich 

 aber einem rauheren Winter erliegen, nur wenige Jahrzehnde. 



A. Schrenk, der Gelegenheit hatte im Norden des europäischen Russlands die Leichen 

 der Baumgränze genauer zu betrachten, hat sich bemüht^), aus Zusammenstellungen ähnlicher 

 Beobachtungen aus Nordamerika und aus dem Altai-Gebirge, durch Zählen der Jahresringe und 

 Erkundigungen bei den Bewohnern, dieses Abslerben der Baumleichen auf die Wirkung ein- 

 zelner, besonders kalter Winter zurückzuführen. Es ist das die herrschende Ansicht, welche 

 die Winter beschuldigt. Ich kann ihr nicht beistimmen. 



Unvergleichlich näher liegt es gerade ungünstige Sommer statt der Winter zu beschuldi- 

 gen, Dass es nicht die Strenge des Winters sein kann, welche im Norden des Ural-Gebirges 

 die daurische Lärche tödtet ist klar, wenn wir bedenken dass dieselbe Lärche im Taimyr- 

 lande unvergleichlich strengere Fröste allwinterlich ohne Schaden erträgt, dass dieselbe Lärche 

 als unverkümmerter vollendeter Baum, um 10 bis 15 Breitengrade südlicher im Lenagebiete, 

 wo man ihn unter dem Einflüsse kontinentaler Sommer doch eher für verweichlicht halten 

 dürfte, die äussersten Frostgrade die wir auf Erden kennen, die Fröste des Kältepoles ganz 

 unbeschadet erträgt. Wir werden in der That im folgenden Kapitel sehen dass es den nord- 

 sibirischen Bäumen und den Polarpflanzen überhaupt, während ihres Winterschlafes, auf ein 

 Dutzend Grade Frost mehr oder weniger nicht ankommt. 



Rufen wir uns dagegen ins Gedächtniss dass an der Waldgränze die Bäume höchstens 

 drei, meistens nur 2i bis sogar zwei Sommermonate zu ihrer Verfügung haben, um ihre 

 Knospen zu entwickeln, den Holzansatz zu bilden und das gehörige Verholzen desselben zu 

 bewerkstelligen; rufen wir uns ins Gedächtniss dass an der Waldgränze in jedem dieser Som- 

 mermonate Fröste nicht nur eintreten können, sondern auch regelmässig vorkommen, — so 

 finden wir gewiss keine Schwierigkeit den sicheren Tod der äussersten Vorposten der Baum- 

 gränze voraussagen zu müssen, wenn zwei oder mehre aufeinanderfolgende ungünstige Som- 

 mer gerade dann hinreichend starken Frost bringen, wenn die Lärchennadeln noch zart, saftig 

 und kaum erst aus ihrer dicken Hülle hervorgebrochen sind. Treffen durch unglücklichen 

 Zufall zwei, drei solcher Schläge hinter einander ein, bevor der Baum sich zu erholen vermag, 

 so muss es um ihn geschehen sein. Das Laub der hochnordisrhen Lärchen wird zwar alljährlich 

 mehr oder weniger vom Froste getroffen, denn man findet es unentwickelt, die Nadeln verküm- 

 mert, vergilbt, welk. Nichtsdestoweniger ist die Lebenskraft der Bäume so gross dass sie nicht 



') Reise nach dem Nordosten des Europäischen Russlands, 1834, II, p. 467 bis p. 482. 



Wir finden dass neuerdings auch Richardson (Searchins Exped. 1831, I, p. 322) durch Vorkommen stärkerer 

 abgestorbener Bäume und das totale Fehlen jungen Anwuchses zu der Ansicht geleitet worden ist, das Klima habe 

 sich in letzter Zeit verschlimmerl. 



