Die Umrisse der Waldgränze. 613 



vom Boden abprallt und in der Richtung der vorgezeichneten Abdachung über den Wald fort- 

 geleitet werden müsse. 



Uebrigens findet man auch an einzelnen Oertlichkeiten der südlichen Baumgränze, dort 

 wo sie gegen unsere südrussischen Steppen vorrückt, ähnliche Baumleichen. In der Kirgisen- 

 steppe, in der zugleich ein Versiegen mancher Gewässer beobachtet worden, hat man dieses 

 Absterben der Bäume einer zunehmenden Trockenheit zugeschrieben. Wohl möglich! Die 

 Natur kennt eben kein starres Verharren. Während der Wald an einer Stelle zurückgedrängt 

 wird rückt er ohne Zweifel von anderer Seite vor. 



Die Umrisse der l¥aldgränsEe. 



Wir beginnen dieses Kapitel mit der Erklärung dass wir, bei der entschiedenen Unmög- 

 lichkeit die Gränzen der in Massen zusammenhängenden Waldungen einigermaassen genau 

 und fortlaufend anzugeben, Trautvetter in dieser Beziehung folgen, und die äusserste Gränze 

 des Baumwuchses überhaupt als Baumgränze betrachten; nicht aber diejenige gesunden, mas- 

 sigen oder wenigstens aufrechten Baumwuchses. 



Je mehr Alles was wir bisher über die Waldgränze mitgetheilt, den überwiegenden Ein- 

 fluss hervorgehoben hat, welchen die Gunst oder Ungunst der örtlichen Lage auf den Baum- 

 wuchs an der Gränze des Vorkommens der Bäume ausübt, desto mehr muss uns die Vorstel- 

 lung geläufig sein, dass wir die Waldgränze, wenn wir die einzelnen Theile ihrer Umrisse ins 

 Auge fassen, keinesweges als eine in sanftgeschwungenen Bögen fortlaufende Linie uns zu den- 

 ken haben, sondern vielmehr stets, sei es dass wir ihre polare, sei es dass wir ihre aequatoriale 

 Gränze betrachten, als eine vielfach und überaus stark gezackte, oder besser, in lange Zungen- 

 oder Pfeilspitzen-Figuren auslaufende Linie. Das gilt in gleicher Weise sowohl für die hoch- 

 nordische Tundra als für die südlichen Steppen, da die erwähnten Waldzungen sich den Flüssen 

 nachziehen, wenn deren Ufer, weit in die Fläche hineingreifend, bewaldet erscheinen. 



Es ist im hohen Grade interessant zu betrachten, wie die Flussufer, indem sie den Bäu- 

 men Schutz gewähren eben sowohl im Norden als im Süden zu Pflegestätten der Bäume wer- 

 den, obgleich der schädlichste Einfluss dem sie wehren, dort ganz entgegengesetzter Art ist 

 als hier. In der Steppe des Nordens sucht der Baum Schutz gegen die vernichtende Wirkung 

 der nasskalten, in derjenigen des Südens Schutz gegen die dürrheissen Sommer-Winde; also 

 gegen Extreme von einander diametral gegenüberstehender Natur. 



In gleicher Weise wie es mit der Baumgränze im Hochnorden der Fall ist, so auch im 

 Süden, finden sich inselförmige Baumgruppen noch mehr oder weniger weit über die Baum- 

 gränze hinaus in die Steppe versprengt. Das kommt nur dort vor, wo die Steppe von unebe- 

 nem Boden umrandet ist. Je entschiedener sich in dieser Umrandung Kesselbildungen vorfinden, 

 desto mehr herrschen W^aldinseln jensei t der Baumgränze in solchen geschützten Kesseln vor. 



Beachten wir aber dass nur ausnahmsweise, und wohl nur dort wo die Flussthäler den 



