Die Höhengränze der Bäume in Sibirien. 619 



über, dass sie dort nicht hoch aufwärts Fuss zu fassen vermögen. Noch augenscheinlicher 

 wurde dieses aber in der unmittelbaren Nähe des Ochotskischen Meeres, als ich dort den Tra- 

 chytkegel bestieg, der beim Vorgebirge Ujakön dicht an die Küste hinantritt'). Wenn auch 

 diese Kuppe über ein paar tausend Fuss hoch sein dürfte, so erklärte sich das Zurückbleiben 

 der Bäume, abgesehen von der den nördlichen Meereswinden ausgesetzten Lage durch den 

 Mangel an Dammerde. Ueberdiess wuchern hier auf den von den wasserreichen Seewinden be- 

 setzten Abhängen die Flechten in so vorzüglicher Ueppigkeit, dass nicht leicht irgend eine an- 

 dere Vegetation Fuss fassen kann. Sie überziehen das Geschütte als fussdicke, schwellende Polster, 

 die zu einem trügerischen Teppiche an einanderschliessen, auf dem man unerwarteter Weise 

 nur sehr unsicher Fuss zu fassen vermag. Bald gleitet der Flechtenüberzug, gleich einer schlüpf- 

 rigen Schmiere, die am Gesteine kaum haftet, unter den Füssen weg, bald entgleiten die unter 

 den Flechten verborgenen Gestein-Trümmer selbst ihren unsicheren Stellungen, bald bricht 

 der Fuss in hohle Räume durch, welche trügerisch von den üppigsten Flechten überwuchert 

 sind. Die Erklimmung solcher Kuppen ist deshalb nicht ohne Gefahr, und als mein Gefährte 

 sich auf der Höhe den Fuss verstauchte uüd zugleich das Knie an einer scharfen Gesteinskante 

 verletzte, brachte er mich in die grösste Verlegenheit. Er erklärte, dass er nicht einen Schritt 

 zu thun vermöge; wir waren aber beide in jener Oede allein: auf Hunderten von Wersten 

 ringsum nicht eine menschliche Seele. 



Dieser eigenthümlichen Bodenbeschaffenheit schrieb ich es zu, dass auf der Höhe der 

 Kuppe nicht die Lärche, sondern unerwarteter Weise nur die sibirische Tanne, und zwar un- 

 gemischt, die Baumgränze bildete, während die Lärche, die um so wähliger ist, je feuchter der 

 Standort, mit dem Anfange der steilsten, zugleich aber feuchten Gehäuge zurückblieb. Die 

 Tannen wurden nur noch von Strauch-Arven überragt, welche beinahe auf nacktem Gesteine 

 hafteten, aber auch nicht mehr als Armesdicke und 4 Länge erreichten, überdiess sich so 

 dicht an die Oberfläche schmiegten, dass ihre kühnsten Zweige sich nicht über einen Fuss vom 

 Boden zu erheben vermochten. 



In gleicher Weise sprach das, was ich am Burejä-Gebirge beobachten konnte, für meine 

 Ansicht, dass die absolute Baumgränze auch dort nur kaum an den höchsten Gipfeln erreicht 

 werde. In schluchtäholichen Thälern sah ich die Bäume sich bis dicht an die höchsten Stellen 

 dieses Gebirgskammes erheben und zwar nicht selten auf den steilsten, bis 75° Fall erreichen- 

 den Abschüssen quarziger, der Zersetzung widerstehender Grauwakkengesteine^). Indessen 

 mahnten hier schon Alpenrosen [Rhododendr. davuricum L.) an die viel grössere Höhe des Ge- 



1) Es ist dieselbe Höhe, deren auf Seite 124 in der Anmerkung erwähnt worden. 



2) Der Munakä, die an den Quellen der Kerbi, des Silimdshi, des Toröm stehenden Kuppen, die Firste 

 des Kammes rom Btirejä-Gebirge waren unbewaldet. 



Im Kerbi-Thale besetzten vortreffliche Lärchenbäume die 73° steilen Abschüsse. 



Auf dem Passe des Burejä-Gebirges selbst, den wir überschritten, waren die Lärchen gipfeldürr, und- bedeckten 

 sich mit einem Behänge von Bartmoosen; allein sie standen dort auch in einem von Wassermosen (Sphagnumj einge- 

 nommenen Kesselthaie und es fragte sich also, wie gross der Antheil war, den die ungünstige BodenbeschaiTenheit, wie 

 gross derjenige, den die Höhenlage an dieser Verkümmerung hatte. 



