Klima und Baumwuchs. 677 



send, und je kräftiger die Sonne den Boden erwärml, desto mehr Feuchtigkeit wird in der 

 Tiefe durch Aufthauen erzeugt. Wir finden vielmehr im Hochnordeu auf möglichst durchlas- 

 sendem d. h. sandigem oder grandigem Untergrunde stets eine reichere, üppigere Vegetation. 



Die vernichtende Gewalt der nasskallen Seewinde die vom Eismeere blasen ist so absolut 

 dass der gesammte äusserste Küstensaum des Eismeeres, so weit er flach daliegt, durchgängig 

 unbewaldet ist. Je näher, je offener zur Küste hin, desto öder. Zwergbirken und einige Arten 

 halbunterirdischer Weiden [Sal. 'polaris, arctica) reichen zwar über die äusserste Baumgränze 

 hinaus, bisweilen sogar ziemlich dicht bis au das Eismeer hinan, allein schauen wir uns ge- 

 nauer um, so finden wir dass es doch nur dort geschieht wo scheinbar nichtssagender Wind- 

 schutz , den die Bodengestaltung bietet , diese dicht an die Erde niedergedrückten Sträucher 

 schon deckt: ihre Blätter und Kätzchen ragen kaum 2 Zoll über die Bodenoberfläche empor, 

 die ganze Pflanze liegt horizontal und versteckt sich wo möglich im Mose. 



Wo die Rüste des Eismeeres in Gestalt einer zum Meere geneigten Ebene verläuft , da 

 verschwinden nicht nur auf viele geographische Meilen von der Küste die letzten Gestrüppe 

 der Zwergbirken ^) und Zwergweiden, sondern auch die Kräuter nehmen rasch an Vielartig- 

 keit und Wuchs ab. Gleich wie in der Steppe drängen sich dann auch in der Tundra immer 

 mehr und mehr Erdblössen zwischen die einzelnen Pflanzenschöpfe , bis endlich nur Flechten 

 und Mose, diese kalten Liebhaber sturmbewegter Oertlichkeiten , den Boden bekleiden. Ob- 

 gleich für die Flechten bekanntlich keine Alpenhöhe, keine Polnähe die man bisher erreicht hat, 

 zu hoch befunden worden, so vegetiren doch auch diese in den meisten Umgegenden des Eismee- 

 res so nothdürftig dass überall die Erde hervorguckt. Ja, in üebereinstimmung damit, was wir 

 schon auf Seite 505 berührt haben, finden wir auffallender Weise die kümmerliche Vegetation 

 endlich nur als Umsäumung kleiner nackter Vielecke , nämlich in den Rissen oder Erdsprün- 

 gen eingenistet , welche die Bodenoberfläche des Hochnordens in Folge mechanischer Spren- 

 gung durch abwechselnde Nässe und Trockenheit, Frost und Wärme durchfurchen^). 



Derselben Ursache wegen ist der Anblick der St. Lorenz-Insel im Beringsmeere so trost- 

 los. Obgleich sie einige Grade südlicher liegt als der Polarkreis , so sieht man auf ihr doch 

 keinen Strauch, geschweige denn Baum, ja kaum Gras^). Ueberhaupt lässt sich der vernich- 

 tende Einfluss eisiger Seewinde kaum irgendwo so offenkundig beobachten als an den beider- 

 seitigen Küsten des Berings- Armes vom Grossen Ocean. Am Penshina-Busen ist die Küste 

 auf mehr als zwei Meilen Entfernung vom Meere ganz kahl , und nur an den Flüssen wagen 



1) Die Zwergbirke ist ein unrergleichlich weiter polwärts vorrückender Strauch, als die Lärche. Es ist daher offen- 

 bar unrichtig wennErman (Reise um die Erde, 1, 2, p. 373) behauptet dass die Zwergbirke «diese Baumart welche im 

 «europäischen Norden für die dauerhafteste gilt» im Aldan- Gebirge gegen die kalte Bergluft weit empfindlicher sei 

 als die Lärche. Vielleicht war es Bet. Middendorff'ü, mit welcher Erman jene rerwechselte. 



^) Dass diess eine im Hochnorden allgemeine Erscheinung ist, und nicht bloss auf die Bodeubeschaffenheit des Tai- 

 myrlandes beschränkt, finde ich durch A. Schrenk (Reise p^ 288, 350) bestätigt der dasselbe an der Jugrischen Strasse, 

 und durch Kane der es in Grönland beobachtete. 



^) Ich benutze diese Gelegenheit um auf einen übersehenen aber sehr lehrreichen Reisebericht eines unserer See- 

 leute aufmerksam zu machen, der auch die St. Lorenz-Insel besuchte; rergl. OTeHecraeaHwa 3aaHCKH, 1849, VIII, 

 cxp. 228. 



