728 Die Gewächse Sibiriens. 



Gleichförmigkeit, die ungenügende Gliederung beider bedingt schon an sich die Armuth des 

 Vegetationscharakters. Durch die unmittelbare Besonnung ist der exzessive Gegensatz der 

 Jahreszeiten auf das Höchste gesteigert, so dass sogar die Durchschnitlswärme des Jahres, 

 trotz der Winterkälte eine erhöhte ist. Der mit unwiderstehlicher Wucht dahinsliebende Wind, 

 zugleich ein Kind, zugleich auch der Erzeuger der Steppe, indem er es vorzugsweise ist der 

 den Baumwuchs nicht aufkommen lässt, fegt von der Steppe wie von der Tundra den Schnee 

 ab, der ohnehin, hier wie dort, oft vor dem Eintritt der Schneeschmelze verdampft, aufgesogen 

 von der trockenen Luft. 



Ja im Winter kommen sogar darin die Steppen und Tundren überein, dass sie ausseror- 

 dentlich lufttrocken sind. Dennoch liegt der Hauptunterschied beider darin, dass eben die 

 Steppe, zumal aber die Tafellandsteppe, ein Gebilde des Inneren der Kontinente, im Sommer 

 ausserordentlich lufttrocken ist; dass der durch den aufsteigenden Luflstrom, zumal in grösse- 

 rer Meereshöhe verminderte Luftdruck, indem er die Verdunstung zum wolkenlosen Himmels- 

 raume hinauf beschleunigt, der Dürre Vorschub leistet, welche eben so sehr durch die Nackt- 

 heit des Bodens verstärkt wird, als auch keine Pflanzendecke auf so dürrem, staubenden, 

 beweglichem Boden Fuss zu fassen vermag. 



Was auf der Steppe durch die Dürre verursacht wird, dass wird auf d<^r Tundra durch 

 Mangel an Wärme bedingt. Sowohl Dürre als Kälte werden, hier wie dort, insbesondere durch 

 die wiederstandlos dahinstiebenden Stürme gelragen. Wie diese vorzugsweise den Baumwuchs 

 vereiteln, so gewinnen sie ihrerseits auch wiederum durch den Mangel an Bäumen erst freien 

 Spielraum. 



So wie in unseren Breiten die Fruchtbarkeit eines Sommers von der richtigen Mischung 

 der Wärme und Feuchtigkeit abhängig, bald der eine Sommer zu dürr, bald der andere zu 

 kalt ist, so ist Wärme und abermals Wärme das einzige Bedürfniss der hochnordischen Tundra; 

 Feuchtigkeit dagegen das Einzige, wessen die Steppenvegelation zu ihrem Gedeihen bedarf. 

 Je nachdem ist die Steppe wie verbrannt, oder prangt in erstaunlicher Ueppigkeit. Sie ähnelt 

 darin den Tropen, wo Alles auf die richtige Zeit des Eintritts der Regenzeit, und auf die Reich- 

 lichkeit desselben ankommt, nichts auf die Wärme, die ja nicht fehlen und deshalb auch keine 

 Misserndten verschulden kann. Die Dürre versenkt bekanntlich in den Tropen zur trockenen 

 Jahreszeit sogar die Thiere in einen Schlaf, der dem Winterschlafe der nordischen Thiere ana- 

 log ist. Auch die Bäume werden in den Steppen und Tundren in entsprechender Weise ergrif- 

 fen. Die für die Steppen so charakteristische Trockenheit der Luft bildet aber, wie gesagt, 

 kein Merkmal der Tundren, weshalb die Tundra eben so gut im Seeklima, wie im Binnenklima 

 vorkommt, während die Steppe an das Binnenklima gebannt ist. Nichtsdestoweniger stellt sich, 

 ich wiederhole es nochmals, während des strengen Winters auch über den Tundren grosse 

 Lufttrockenheit ein; aber nur zur Zeit des Schlafes der Vegatation. 



Hierin liegt eben ein grosser Unterschied zwischen den Steppen und Tundren. In den 

 ersteren macht die Vegetation ihre Lebensthätigkeit unter dem Einflüsse grosser Trockenheit, 

 in den letztgenanten unter dem Einflüsse grosser Feuchtigkeit der Luft durch. Auch in der 



