Die Tundra des Hochnordens. 729 



Steppe kommen bodennasse Oerllichkeilen vor, aber vorwaltend ist dürrer Boden. Ein solcher 

 ist in der Tundra nicht denkbar, da diese auf Eisboden ruht, und je mehr Wärme sich ein- 

 stellt, die unter südlicheren Breiten Dürre erzeugen würde, desto mehr Bodeneis thaut im 

 Grunde auf, desto nässer wird er. 



Es ist im hohen Grade wahrscheinlich dass Tundren nur auf Eisboden ruhen, ächte Step- 

 pen dagegen niemals. Um so merkwürdiger ist es dass die Aehnlichkeit zwischem dem Pflan- 

 zenkieide der Tundren und Steppen sich sogar bis auf das Vorkommen derselben Geschlechter 

 erstreckt. Trotz des Abstandes von mehr als dreissig Breitengraden finden wir dass Basiner 

 am Amu-(Darja) dieselben Elymiis, Phleiim, Alopecurus, dieselben Oxytropis, PotentiUa, Rosa, 

 DianÜms, Artemisia u. s. w. herzählt, die ich aus dem Taimyrlande gebracht. Ja sogar die 

 Charakterblume des Hochnordens, das Hungerblümchen (Draba), eröffnet auch hier im Süden 

 mit mehreren Arten wieder das Frühjahr. 



In Bezug auf die ungeheuren Temperatursprünge und Temperaturabstände denen sie aus- 

 gesetzt sind, stehen sich, wie wir im Abschnitte «Klima» genauer dargethan haben, Tundren 

 und Steppen sehr nahe. Doch liegt ein kleiner Unterschied vor und es bewegt sich der Tem- 

 peraturwechsel in der Tundra nicht nur innerhalb niedrigerer Thermometergrade, sondern er 

 erreicht auch die ungeheuren Abstände, die ungeheuren Extreme von Kälte und Hitze nicht, 

 welche die Steppe erduldet. Die mehrjährige Steppenpflanze muss nicht nur dem Quecksilber- 

 gefrierfroste gewachsen sein, sondern an besonnter Oertlichkeit sogar Schwankungen des 

 Thermometers, welche im Laufe eines Jahresrundes mehr als 100 Grade Gels, durchlaufen. 

 Quecksilber gefriert, Eier backen. Das Gewächs der Tundra muss genügsamer, das Gewächs 

 der Steppe abgehärteter sein als irgend ein anderes unseres Erdbodens. Der Eindruck den der 

 Anblick der Steppe so wie der Tundra auf das Gemüth des Menschen macht, ist, wie wir auf 

 den nächsten Seiten lesen werden, fast genau der gleiche. 



Und so wollen wir denn, in der Absicht den Vergleich zwischen Tundra und Steppe 

 weiter unten (p. 738) wieder aufzunehmen, jetzt hinübergehen zur Betrachtung des Gewandes 

 in dem sich die Tundra während des Sommers uns darstellt. 



Unter allen Blüthenpflanzen walten jenseit der Baumgränze, gleich wie in den Alpen, 

 gleich wie im Himalaja, wo die Weideplätze noch 15 bis 16i tausend Fuss Ööhe erreichen, 

 so auch im Hochnorden, die Gräser vor. Die Formen aus denen der Grasteppich im Taimyr- 

 lande gewirkt ist sind noch gar mannigfach: sie gehören nicht weniger als zehn Gattungen 

 an, welche sich zu mindestens 21 verschiedenen Arten gestalten. Wir erstaunen wenn wir 

 bei näherer Betrachtung entdecken, dass es zwar zur Hälfte Sauergräser, nämlich Binsen-, 

 Ried- und Wollgräser sind, zur guten Hälfte aber Süssgräser, welche auch bei uns, im kulti- 

 virten Europa, den geschätztesten Futtergräsern beigezählt werden, und nichtsdestoweniger im 

 Taimyrlande fast alle bis zu den trostlosen Gestaden des Eismeeres, bis über 75°i n. Br., hinan- 

 reichen: unter ihnen einige unserer mitteleuropäischen Alltagsgenossen, wie z. B. das Wiesen- 

 rispengras {Poa pratensis) und die Rasenschmiele (Aira [Deschampsia] caespüosa). Halten wir 



') Zumal auf p. 353 bis 337. 



Middendorff s Sibirische Reise. lY. Bd. 1. Th. 92 



