XXX Anhang Nr. IV. 



Heerdea lebt, und die nothdürftigsten Bedürfnisse des Ackerbaues nicht anerkennt. Bald ge- 

 sättigt verfolgen wir unseren Weg weiter westwärts. Die Gegend bleibt ihrem Charakter ge- 

 treu. Meistentheils bilden dürrer Sand und Kiesboden die Erddecke, bisweilen aber auch eben 

 so dürrer Lehm, offenbar aus Verwitterung der zerfallenden granitischen Gesteine entstanden, 

 welche hier und da die Steppenebene durchbrechen. Dieser Lehm, nur nothdürftig mit Damm- 

 erde bedeckt, zerklüftet, im Scheine der Frühjahrssonne rasch erhärtend, durch breite Schrun- 

 denrisse zu Steinmassen. Nichtsdestoweniger aber, gleich viel ob Sand, ob Kies, ob Lehm, 

 befinden wir uns doch schon in einer gesegneten Gegend, reich an Getreide jeglicher Art. 



Schon im Kindheitszustande der Kultur ist es dem Menschen hier gelungen die Natur zu 

 bezwingen. Hier wo die Dürre das bei Weitem schlimmste Uebel ist dem die Bewohner preis 

 gegeben waren, ist es seit undenklichen Zeiten allgemeiner Brauch worden, auch den gering- 

 sten Quellbach nicht ungenutzt in das Thal rinnen zu lassen. Wo das Wasser sich hinführen 

 lässt ist reiche Fülle; wo es nicht hin kann öde, verdorrte Steppe. Streitende Parteien hadern 

 um das Wasser des kleinsten Rinssales, und ein nothdürftiger Mühlenteich ist gar der Versor- 

 ger zahlreicher Familien, obgleich sein Wasser einen Theil der Jahres bis auf den Grund ab- 

 geleitet ist, bevor es auf das Wasserrad zu gelangen vermag. 



Während unter unseren Breiten unwillkührlich die volle Aufmerksamkeit des Landwir- 

 thes auf Ableiten des Wassers und der Bodenfeuchtigkeit gerichtet ist, und in dieser Rück- 

 sicht ganz aufgehl, konzentrirt sich in jenen Steppengegenden eben so unwillkührlich alles 

 Sinnen und Trachten auf Herbeileiten des Wassers, und der Transbaikalier zieht es vor, im 

 gegebenen Falle, einen wegen Dürre scheinbar todten Abhang durch Wasser zu fruchtbarem 

 Leben zu erwecken, als dass er dazu schreitet die daran stossende saure Niederung zu ent- 

 wässern. Ich erlebte sogar den Fall dass eine torfige Niederung in Folge des Entwässerns in 

 Brand gerathen war, den ganzen Winter über unlöschbar gebrannt und die früheren Felder 

 unterminirt hatte, bis endlich das Frühjahr den Besitzern im Rieselwerke endlich ein Mittel 

 brachte der Verwüstung Einhall zu ihun. Man verwünschte einstimmig den Unsinnigen der 

 auf den Einfall gekommen war Wasser fortzuschaffen, während der Verständige doch nur 

 darauf bedacht sei Wasser zu schaffen. 



Wo die Dürre weniger von Belang ist, ändert sich auch sogleich die Gedankenrichtung. 

 So versicherten mich die Landbauer die ich befragte, dass es an der Selenga, d. h. in ihrer 

 unmittelbaren Ufernähe, zwar Wiesenberieselungen gebe, doch seien sie unbedeutend, und die 

 Felder würden dort nicht bewässert. Wahrscheinlich war vom angeschwemmten Lande des 

 Flussthaies die Rede, das an Feuchtigkeit keinen Mangel leidet. Andererseits hat, höher auf- 

 wärts im Gebirge, dieselbe Aufmerksamkeit für die Wasserläufe die Buräten dazu geführt, 

 die Gebirgsbäche an schlimmen Stellen in zahlreiche flache Abzugskanäle zu zertheilen, um 

 durch diese künstlichen Deltabildungen dem Wasser zu den Zeiten urplötzlichen Anschwellens 

 besseren Abfluss, und den Wiesen dadurch Schutz vor verwüstenden Ueberschlämmungen zu 

 verschaffen '). 



'] Nach Radde, am oberen Irkut. Vergl. Beiträge zur Kenntniss des Russischen Reiches XXIII, p. 21. 



