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Il me reste inaiiitenanl trois choses à faire : donner les textes 

 des historiens qui parlent de la bataille : décrire Taspect physique 

 de la contrée, et enlîn, la géodésie de la basse Assyrie suffisam- 

 ment élucidée , y appliquer les descriptions des écrivains classiques 

 et chercher à dégager de cette étude comparative les éléments d'une 

 certitude relative dans la solution du problème. 



IL 



Arrien, qui est, comme on sait, le plus sérieux et le moins lé- 

 gendaire des historiens d'Alexandre, nous dit \ qu'après avoir passé 

 le Tigre à gué, le roi marcha quatre jours ayant le fleuve à sa droite 

 et les monts Gordyéens à sa gauche. Il rencontra les éclaireurs de 

 Darius , qui , interrogés , lui apprirent que Darius s'était établi à 

 Gaugamelasur le Bumodus, à 600 stades d'Arbelles, dans un pays 

 bien uni, dont il avait fait niveler par ses troupes les faibles iné- 

 galités. Se portant ensuite en avant, Alexandre arriva à 60 stades 

 de l'armée persane : mais les deux armées ne pouvaient se voir à 

 cause de quelques collines qui les séparaient [yrfXoCpoi yàp êv 

 (j.s(7ù) £7Tù7:poc7lev d(j.(po7v ^aav). Cette distance franchie, la bataille 

 commença. 



Quant à Diodore, je ne le donne que pour mémoire, car son 

 récit est en pleine contradiction avec celui d' Arrien. Il veut qu'A- 

 lexandre, après avoir passé le Tigre , soit arrivé en un jour en face 

 du camp des Perses^. Quant à Darius, il était parti de Babylone, 

 avait marché au nord entre les deux fleuves et gagné la plaine de 

 Ninus, «où il y a de vastes espaces propices au déploiement de 

 forces imposantes : puis arrivé au village d'Arbelles il y avait campé 

 et y exerçait journellement ses troupes à de bonnes manœuvres ^. » 



Quinte-Curce n'est pas, on l'a assez souvent prouvé, une grande 

 autorité historique : mais il est généralement un bon topographe, 

 et cela paraît tenir à ce qu'il a eu en mains des historiens plus sé- 

 rieux (Aristobule et autres) que nous ne possédons plus. Aussi lui 

 empruntons-nous les lignes suivantes* : « Dai^ius. . . passa le Lycus 

 sur un pont; puis il avança 80 stades et vint camper sur une 



^ Expéd. d'Alex. III, 7. 

 ^ xvn, 55. 

 ^ XVI, 53. 

 ' IV, ^. 



